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俄狄浦斯转身而去，心中带着新的希望；他又去看指路牌，选定了一条向上山的路走去。
这条路，他在指路牌上看出，是通到底比斯城去的。
他走了不多路，便遇到一个人坐在骡车中，有五个奴隶步行跟随着他。
那里的路很窄，奴隶们高声大喊地要俄狄浦斯让道给他们主人通过；这人正疾驰着骡车而前，当他经过俄狄浦斯身边时，以他的马鞭向这位少年的脸上打下去，叫道：“站开去，一只农人的狗！”
俄狄浦斯至此愤火中烧，再也忍耐不住，便一跳上了车。
这车疾转而前时，他如电般迅疾地拔出他的刀来，当胸刺进坐车的人身中，他便跌倒在路上死去了。
奴隶们都飞奔而逃，但俄狄浦斯愤火未熄，复追了上去，将他们一个个地杀死，只逃去了一个。
于是他又向前而去。
但杀了人之后，他又想最好不要到底比斯，于是他又转身到山中去，在那里，有几个牧羊人款待他很殷勤。
杀人的消息在那辽远的山地似乎传布得很慢，因为几个月过去了，在山中人里，没有一个人谈起这一件惨死的事，这使他们的客人，俄狄浦斯格外地诧异。
因为他知道，就他的衣服与用具看来，他所杀死的那个人一定是一个大人物。
当最后牧羊人们告诉他说，他们听见了一个奇异的消息，这个消息，并不是他所希求听到的，却是关于一个在底比斯为害着的可怕的怪物；据他们说，这个怪物的身体是一个狮子，身上长着两个鹰翼，头部和胸部却是一个美女，她以人的声音说话，自名为斯芬克斯，那便是“绞死者”
，她以此自名并不是没有理由的。
因为她既不捕捉羊群，也不杀死肥牛，却只伤害童子与少年人；她出其不意地向他们扑去，以她的铁爪绞死他们之后，便啜食其血。
为恐怖心所中的底比斯人已和这个斯芬克斯订立了一约；她居住于近城的一个岩石上，她要求他们每月送出一个少年为她的牺牲，除非他能够回答得出她所问的一个谜语。
“猜猜我的谜语看，”
她说道，“猜中了我便离开你。”
但从不曾有一个人猜得出来，所以底比斯人每月都要付出一个可怕的贡物；这个被牺牲的人，则也每月拈阄一次为定。
因为，在他们看来，这个方法，总比斯芬克斯每天出来攫捉他们的孩子要好得多了。
“假如我是底比斯王的话，”
俄狄浦斯听毕了这个故事叫道，“我便或者猜中了这个谜语，或者我自己代百姓们去死。
我想，不管现在是谁坐在卡德摩斯留下的王位上，他一定是一个怯弱的人，否则他一定不会让他的人民中的花儿像那样地惨死了的。”
于是牧羊人中的一个说道：“不，底比斯国王新死了不久，听说是在一次争吵中为人所杀死的。
全篇故事的顶点还有呢：因为他的妻的兄弟，现在的摄政者，曾布告大众知悉说，如果有人猜中了斯芬克斯的谜语，他便可以得了此国，且王后也将下嫁给他，作为酬报。”
“谜语是什么呢？”
俄狄浦斯热心地问道。
但这却是牧羊人们所不能答复的，他们只听见人说这个谜语乃非人力所能懂得的。
俄狄浦斯微微地笑着，但并不多说。
第二天他和他的和善的主人们告辞，说道，他要在世上成功立名，这正是其时了。
他在那里住了许久，一句关于他身世的话都不说出，如他来时一样，他去时仍然是一个不知姓名的人。
不多几天之后，一个少年的旅客，出现于七门的底比斯；他的衣袍之上，旅尘黯然，他的双鞋也都为尘土所厚沾，然而在他的说话与态度上却有些尊严气象。
当城中市场正人满的时候，他进了城，在全体市民之前，他宣言，他是俄狄浦斯，一个科林斯人，他是来求得布告中所许的给予能猜得出斯芬克斯之谜的人的奖赏的。
有几个底比斯的长老心怜这旅客的年轻，警告他说，他此举不过是枉送性命而已。
“你要失败的，我的儿子，”
其中的一人说道，“有如所有别的人一样地失败而死于这怪物的爪下。”
但俄狄浦斯不是能被空言所吓退的；所以颤颤抖抖的公民们便领了他到斯芬克斯的岩上。
有翼的母狮女郎坐在危岩的顶上，她闻见了杂沓的足声，仰起了她的头，在她的美而残酷的脸上现出了一个微笑。
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