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公元前273年，甚至埃及国王托勒密二世也与罗马签订条约，承认罗马这支地中海地区的新生力量。
二、西西里争夺战
罗马崛起于意大利后，开始向西部地中海扩张。
与当时称霸西部地中海的海上强国迦太基发生正面冲突。
西西里也就成了它们相互争夺的最前哨。
迦太基位于今北非突尼斯地区。
相传，迦太基城创建于公元前814年，是腓尼基人在这里建立的一个殖民地。
迦太基地理位置优越，旁边有良好的港湾，北通广阔的地中海。
向北经西西里岛，可以与意大利贸易；向东可以与埃及、叙利亚和希腊等东部地中海诸国交易；向西可以往西班牙开拓。
到公元前3世纪前叶，迦太基已发展成为地中海，尤其是西部地中海世界的一个最具影响力的强大国家。
迦太基的政治体制较为复杂，古代作家的记载也不尽相同[9]。
其机构主要有元老院、民众会议和2名行政长官[10]。
元老院由300名元老组成，成员为终身职。
他们享有制定法令和决定国家重大事务的最高权力；民众会议的职责主要是形式上通过某些重要的法令和决议；行政长官称苏菲特，握有最高军事指挥权。
国家政权主要掌握在富有的商人和大地主手中。
诺尼乌斯说：“若没有良好的协商机构和严格的制度，迦太基也不可能如此兴旺了约六百年。”
[11]由此可见迦太基政治体制的先进性。
迦太基的公民是腓尼基殖民者的后代，大多从事航海业和工商业，对商业贸易尤为重视。
为了保护商业利益，他们很早就建立了一支实力较强的海军。
最初的海上官员和水手，除划桨手外，可能都由公民组成。
公元前4世纪后，由于军队需求量增加，迦太基开始招募雇佣兵。
迦太基的农业相对比较落后，土地主要由利比亚土著居民和奴隶耕种。
与罗马相比，迦太基缺少一支耕战结合的、强大的公民兵队伍。
在公元前3世纪以前，迦太基对外政策的主要目标是保护自己的商业利益。
据说，它曾于公元前6世纪与埃特鲁里亚人联合击败过意大利南部的希腊人，并于公元前509年与罗马人签订过对双方都有利的协议。
协议内容如下。
罗马人及其同盟者与迦太基人及其同盟者之间，应依照以下条款友好相处：
（1）无论罗马人或其盟友，除为风暴或敌人所迫外，均不得驶越美丽海岬。
如有被迫登陆者，不得购买或带走除为修理船只或宗教仪式所需用品之外的任何东西，并必须在五日内离开此地。
（2）登陆经商的人，如无传令官或城镇官员在场，不得从事任何交易。
如果在利比亚或撒丁尼亚进行交易，卖主无论以什么价格出卖，只要有上述官员在场，都将得到国家的保护。
如果罗马人来到西西里的迦太基辖区，那么他就能够享受与其他人同等的权利。
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