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狄奥讲述了自己在优卑亚附近遭遇海难、幸得一个猎人搭救的故事，称赞了猎人一家清贫却高尚的生活，呼吁城市考虑穷人的处境，为他们提供赖以谋生的工作，避免他们从事下贱的职业。
演说反映了希腊城市的困境：贫富分化，两极对立，穷人无立锥之地，富人田连阡陌却无力耕种，导致大量土地荒芜，城中建筑破败凋敝。
这些描写让历史学家得以了解这一时期的历史状况，并为探究罗马帝国衰亡原因提供另一种视角。
狄奥演说的主体，同时也是最优秀的部分，还要数他的哲学文章。
它们创作于狄奥流放期间和流放之后。
对于自己真正献身的领域，狄奥的写作表现得驾轻就熟，形式或是散文或是对话，内容对神话与历史典故旁征博引，探讨并阐释哲学理念，尤以道德哲学论著为佳。
严格来说，尽管其作品中不乏新颖之见，但总体而言，狄奥不算一位原创性很强的哲学家。
他的观点主要来自柏拉图哲学、斯多葛哲学和犬儒主义，传承多于创新。
狄奥一再谦虚地表示，他知道自己是多么无知，不敢过多讲述自己的话；但他认为，自己终身的事业就是向所有人宣扬这些理念，因此必须借助古代名哲的力量，而旧时的箴言绝不会像挥发的药一样失去效力。
[78]他推崇苏格拉底和第欧根尼，以演说为载体，效法自己所崇拜的前辈，教谕懵懂的大众，给人以醍醐灌顶的启迪，矢志不渝地坚持自己身为道德哲学家的使命。
面对诡辩学大行其道、排挤哲学的局面，狄奥推崇美德的重要性；哲学以追求美德为目标，其崇高地位也得以展现。
狄奥表示，知识对于一个人的生活与工作发挥着重要作用。
一个人在试图规避风险和达成某项目标时，如果仅仅依从观念和情感，缺乏对事物的透彻了解，不能依据理性作出判断，就终将一事无成。
观念和情感变幻莫测，难以统一。
不同人对快乐、痛苦等情感的体验各不相同，人们对于万事万物的观念又迥然相异，因此依靠观念情感无法分辨好坏，进行取舍。
所以，人们必须追求智慧，接受教育，在处理事务时，用知识取代懵懂的观念；掌握知识后，无论做什么——赛马、音乐、农艺、担任将军或其他官职——都将一帆风顺。
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然而，在一切知识中，有一种最为重要，占据统领性的位置，这就是明辨孰善孰恶、孰是孰非的知识，也就是明辨何为美德的知识。
每个人都必须了解什么是正确的、什么是错误的，该做什么、不该做什么，这是生命中的头等大事。
否则，再精湛的技艺也不会给人以任何益处。
比如，著名的能工巧匠代达罗斯建造了克里特迷宫，却让自己的同胞成了米诺陶的盘中餐；这种置人于死地的建筑既无益处也不光彩，反而是耻辱；特洛伊造船匠为帕里斯建造了平稳的船只供其前往希腊，却成了灾祸的根源。
当人们看到优秀的骑士、舵手、测量员、文艺批评家或占星家行为不端时也不必惊讶，因为这些技艺的知识不能使人类的灵魂变得优秀，让灵魂远离错误。
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相反，哲学家虽然并非通才，但是对于善恶是非的认识却高人一筹。
他们知道有所为有所不为，何为有利，比工匠、技师更清楚应在何时何地行动，并明白什么样的目标是可能达成的。
大多数人专注于实务，忽视了精神的宁静与进步，没能意识到美德才是幸福的基础，因而错失了真正的快乐。
他们不考虑怎样成为一个克己、明智、正直的好人，学会自控、持家、治理城市，不知道如何正确面对富有或贫穷，如何善待朋友和亲人，如何孝敬父母以及如何诚心侍神，却忙于农艺、经商、军事、医务、木工、演奏、修鞋、摔跤和雄辩等技艺。
这些技术一方面不能保障幸福；另一方面也并非不可或缺，哪怕最基本的农艺也是如此。
相反，追求美德，使灵魂变得理智，内心真诚向善，便能够成功处理自己和邻人的事务，也必将过上快乐的生活。
[81]任何人都需要智慧与美德的指导，因此，从这个角度上看，哲学家在一切事情上都会胜过他人。
即便与同样出色的政治家相比，哲学家也有其优势。
因为政治家考虑的是具体问题，无法事先予以思量，当做出决断的时刻来临时，常常也不比一般人知道得更多；而哲学家考虑善恶是非问题，更抽象也更广泛，因此在处理之前就已经有了长时间的思考，需要时就可向其他人提出建议。
[82]此外，哲学家的灵魂更为高洁；因为一旦献身哲学、学习哲学，人就不会舍弃崇高的追求、做出卑鄙可耻的举动，因为拒绝对恶的贪念，驱除灵魂对恶的欲望，正是哲学的本质。
[83]所以，哲学是一门崇高的学问，哲学家是高尚而出色的人才。
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