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次日,商会的大堂里,辰时刚过就飘起了茶雾。
八仙桌顺着墙根摆了两排,最前头的主位却空着,因为这位置是贺、薛两家心照不宣的“禁区”
,没人敢坐。
贺醒来得早,一身酱色锦袍衬得他面色沉稳,刚在左首第一把椅子坐下,身后跟着的粮行掌柜就赶紧递上暖手炉。
他没接,只指尖敲着桌沿,目光扫过堂内。
“贺二公子来了。”
有人低低说了句。
众人转头,见贺深穿着月白长衫,慢悠悠走了进来,身后跟着两个码头管事。
他没看贺醒,径直走到斜对面的椅子坐下,刚落座就端起茶盏,掀开盖子轻轻撇着浮沫,眼皮都没抬一下。
贺醒的指节几不可察地攥紧了些,却没说话,贺家两兄弟明争暗斗这么久,在人前总得维持点体面。
又过了半刻,薛涉川和薛淑玉才到。
薛涉川穿一身深灰长袍,走得不快,每一步都稳,落座后只朝贺家兄弟略一点头,便靠在椅背上,小臂轻轻搭在扶手上,倒像个看戏的。
薛淑玉比他活跃些,坐定后先扫了眼堂内,目光在贺醒、贺深之间转了圈,嘴角勾着点淡笑。
底下的商户们瞬间坐直了,正主都到齐了,今日的“硬仗”
要开始了。
“人齐了,说正事吧。”
贺醒先开口,声音不高,却刚好压过堂内的窃窃私语,“户部上月底发了文书,商税上调两成。
咱们做买卖的,一厘利都得算着来,两成税,意味着往后每赚十两,就得给朝廷交二两,诸位心里该有数,这日子不好过了。”
话落,堂内立刻起了骚动。
张掌柜赶紧摸出算盘,噼里啪啦拨了起来,算到一半脸色就白了,他的“醉仙居”
上个月赚了四百两,按新税得交八十两,比之前多了四十两,这可不是小数目。
李东家也急了,拽着旁边的绸缎庄掌柜嘀咕:“半年前才涨了一成,这又涨两成,再这么涨下去,铺子都要关了!”
贺深这时放下茶盏,慢悠悠开口,语气带着点漫不经心:“大哥这话就偏颇了,户部涨税也不是故意为难咱们,东海刚打完仗,阵亡将士的抚恤、破损军械的修补,哪样不要钱?南疆那边更不用说,晁老将军的镇南军,每个月光军饷就得耗国库那么些银子。
南家在京营的军饷也得朝廷出,国库空了,不找咱们商户要,难道找百姓要?”
这话听着是解释,实则把矛头往南家、晁家还有兵、户两部引。
张掌柜拨算盘的手顿了顿,下意识点头:“难怪税涨得这么狠,原来是边关用度大……”
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