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1847年，莱亚德离开了摩苏尔，开始将目标转向库云吉克遗址，这个遗址当年鲍塔在发掘豪尔萨巴德之前曾考察并发掘过，但最后又放弃了。
就是这个鲍塔放弃了的遗址，恰恰正是令无数学者梦牵魂绕的真正的尼尼微城，这是传说中强盛的亚述王国的首都，也是《圣经》中所说的先知约拿布道传教的首都。
经过几年的发掘，关于库云吉克遗址就是尼尼微城的结论得到了越来越多的证据支持。
莱亚德发掘出了自公元前704—前681年一直统治着亚述的国王辛那赫瑞布[6]的部分宫殿。
这个宫殿拥有71个房间，其中一间是后来建造的图书馆，这个图书馆正是辛那赫瑞布的孙子——亚述巴尼拔的杰作。
这座图书馆包揽了亚述王国语言、历史、文学、宗教、医学等大批书籍。
整个宫殿至少有27个入口，每一个入口都由巨大的牛、狮或者狮身人面的石雕卫士守卫着。
尤其是那些记载着亚述历史和神话的石雕壁画，据发掘者莱亚德估计，如果将画一幅接一幅地排列起来，可达两英里长。
亚述浅浮雕
19世纪50年代，大英博物馆的研究人员花费了多年时间，把莱亚德从尼尼微发现的24，000多块楔形文字碑分类翻译。
在这些翻译人员中，成就最为显赫的当属乔治·史密斯[7]，这位著名的亚述学者在考察一堆残破的石碑时，偶然发现了一段令人难以置信的记载。
这段记载向研究者叙述了古巴比伦时期，神派大雨和洪水惩罚邪恶有罪的人类时的情景，就在那次大灾难中，一个名叫乌特那皮斯图的人造了一只木船，载着家人和许多动物，在洪水的肆虐中幸存了下来。
碑文记载的故事极像《圣经·创世记》中描述的“洪水与挪亚方舟”
的故事。
19世纪初出土于尼尼微的石碑，源于公元前7世纪的这块石碑讲述了一个类似《圣经》中大洪水和挪亚方舟的故事
自鲍塔和莱亚德时代起，随着学者们研究的不断深入，古老的美索不达米亚之谜渐渐解开。
通过对美索不达米亚各古老城市的发现和大量楔形文字文献的翻译，学者们还解开了有关苏美尔人、巴比伦人以及亚述人相互之间的关系的秘密。
从翻译的文献可知，较早进入美索不达米亚地区的是苏美尔人，而紧随之后兴起的则是两大强有力的文明，即巴比伦文明和亚述文明。
大约在公元前2000年，这两大文明开始在美索不达米亚崛起。
据考古发现和文献留下的线索，当时巴比伦人在南方，亚述人在北方，持续发展了几个世纪之后，在公元前1600年左右，却受到了美索不达米亚以外的某个民族的入侵、打击和统治。
大约过了200年，即公元前14世纪左右，入侵的民族遭到驱逐，亚述人继而控制了巴比伦地区。
公元前12世纪，在国王提格拉特皮拉沙强有力的统治下，亚述曾一度繁荣昌盛。
但好景不长，在提格拉特皮拉沙死后，国家开始衰落，直到公元前883年至公元前627年，在国王辛那赫瑞布和国王亚述巴尼拔等著名统治者在位期间，亚述不但重新恢复了往日的辉煌与荣耀，而且成为一个威震四方的强大帝国。
亚述国王把俘虏带回亚述
亚述帝国疆域
正是这位在亚述历史上最为著名的辛那赫瑞布使尼尼微成了亚述帝国的首都。
据考古发掘的情形看，尼尼微城建在一座山丘上，围墙长达七英里半，至少有五处因修造城门而被断开，也许还有更多的城门，只是尚未发掘出来。
山顶的最高处有辛那赫瑞布国王的王宫，占地面积达两英亩[8]。
宫殿四周花园环抱，园林水源充足，花木葱翠繁茂，殿内房屋设施周全舒适，由水井、滑轮、吊桶等物构成的一套精致的供水设施将水输送到国王的浴室。
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