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如果北征再劳而无功，甚至遭遇败绩，那他这个尚书就当到头了。
方宾是个仕途心极强之人，他不想落得这个结局，所以想劝永乐罢掉这次出兵计划，至不济也先表明态度，省得永乐一番白费力气后再拿他出气。
不过作为兵部尚书，如果方宾单独上奏请求罢兵，肯定会招来永乐的震怒，所以他想多拉些重臣，既能增强分量，又能分担些责任，而夏元吉则是他的首选目标。
这位大司农一直圣眷优渥，现在又和自己一样面临着难解的困局，如果他能加入，说服永乐的希望必将大增。
又等了一会，夏元吉仍不表态，方宾遂道：“维喆，我知你一向尽忠王事。
但形势比人强，纵然你有通天之才，也是巧妇难为无米之炊。
我问你，还剩三个月，你有办法筹到这剩下的款项和粮草么？”
夏元吉无言以对。
虽然他在朝中有管仲再世的美誉，但毕竟没有点石成金的本领。
这段日子他想尽了一切开源节流的办法，但仍是杯水车薪。
可以说，现在他已是黔驴技穷了！
方宾继续劝道：“既然筹集不到，那还不如现在就跟皇上明言，否则期限一到，皇上恐怕震怒更甚！”
方宾这句话说得在理，真拖到三个月后再跟永乐坦白，他不敢想象面临的后果！
见夏元吉似有所动，方宾心中暗喜，又道：“维喆素以苍生为念，倘果能说动皇上止征，那一应赋役皆可免除，百姓得以安居乐业，如此，亦是为天下做了一件大好事！”
刚才方宾是以一己得失相劝，而这里则是以公义相激，这句话戳中了夏元吉的命门。
作为一名士大夫，他也有着极强的道德使命感，平生最尊崇范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”
的信条。
这些年他掌管天下赋役，也时常为民间疾苦而扼腕，并在自己职权范围内尽可能周济民生。
一开始时，他尚能将此二者兼顾得宜，但随着朝廷的摊子越铺越大，他逐渐生出力有不支之感。
尤其是去年山东暴乱，消息传回南京，夏元吉曾抑郁许久，认定这是朝廷盘剥太甚所致。
也正是从那时起，这位一直鼎力支持开拓国策的户部尚书开始怀疑皇上的步子是不是迈得大了些。
现在海内财富虽然远超历代，但毕竟不是摇钱树，经不起这么无休无止的索取。
本来，随着北京宫室的竣工，朝廷又黜免了天下历年积欠赋税，他觉得总算可以休养一阵子了。
孰料没过几天，永乐又下旨准备北征！
这段日子，夏元吉忙于筹措粮饷之余，也时常反思这些年朝廷的开拓之举。
今天听了方宾的话，他再细细想来，越发觉得应该有所动作。
他终于抛下顾虑，慷慨道：“听君一席话，胜读十年书。
我虽不才，既位列公卿，就当为百姓请命。
这道奏本，我愿署名！”
“维喆是真国士！”
方宾伸出大拇指夸了一句，“吕克声和吴思正亦愿上奏。
我四人联名，陛下必会有所触动！”
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