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从以上的探讨可以看出，因为自私的**在其它方面介于社会性的和非社会性的感情之间，所以，它们在这一点上也是如此。
在所有平常的、不重要的和普通的情况下，以私人利益作为目标的追逐，应当来自对指导这种行为的一般准则的尊重，而不是来自这些目标本身所引起的任何**；但是，在更为重要和特殊的场合，如果目标本身看来并没有以很值得重视的**来激励我们，我们就会变得麻木不仁、缺乏感情和没有风度。
为了赚到或节省一个先令的钱而焦虑不安或终日盘算，在他的一切邻人看来，他就会堕落为一个极为庸俗的商人。
他必须在自己的行动中表现出：听任自己的经济状况一直如此窘迫，无意为钱财本身而锱铢必较。
他的经济境况也许使他必须极端节省，非常勤勉；但是，那种节省和勤勉的每个特定的努力必须出自对极其严格地给他规定这种行为趋向的那条一般准则的尊重，而不是对个人的俭约或收益的关心。
现今，他的过度节俭不应当是由于他希望由此节省那三便士；他在自己的店里照料，也不应当是出于他想由此得到那十便士的**：前者和后者都只应当出于对一般准则的尊重，这条一般准则极其严格地规定了他在自己生活道路上对待一切人的行动方案。
在这里构成了吝啬鬼和真正节省和勤勉的人的品质之间的差别。
前者为了少数的钱财本身而挂虑担忧；后者关心它们只是因为他给自己订下了生活计划。
至于那些对有关私人利益的很特别和很重要的目标来说，情况完全不同。
一个人不去为了这些目标本身而相当认真地追求它们，就显得卑劣。
一个君主不费心征服或保护某一领地，我们会看不起他。
一个没有官职的绅士，在他可以不用卑劣的或非正义的手段去获得一份财产或者一个比较重要的官职时不尽力而为，我们几乎不会对他表示尊重。
一个议员对自己的竞选显得毫不热心，他的朋友就会认为他完全不值得拥戴而抛弃他，甚至一个商人不力争获得人们认为非凡的一笔生意或者一些不寻常的利润，也会被他的邻居们看成是一个胆怯的家伙。
这种勇气和热忱就是有事业心的人和无所作为的人之间的差别。
私人利益的那些重大目标——它们的得或失会极大地改变一个人的地位，成为恰当地被称作抱负的**目标；这种**保持在谨慎和正义的范围之内时，总是受到世人的钦佩，即使超越了这两种美德而且是不正义的和过分的时候，有时也显得极其伟大，引起人们无限的想象。
因此，人们普遍钦佩英雄和征服者，甚至也钦佩政治家，他们的计划虽然毫无正义可言，但是非常大胆和宏伟；例如黎塞留主教和雷斯主教的那些计划就是这样。
贪婪和野心两种目标的不同仅仅在于它们是否伟大。
一个吝啬鬼对于半便士的追求同一个具有野心的人征服一个王国的意图一样狂热。
其次，我认为，我们的行为应该在何种程度上出自对一般准则的尊重，将部分地依它们本身精确无误还是含糊不清而定。
支配谨慎、宽容、慷慨、感激和友谊是等美德的一些普遍原则，在许多定义方面都是含糊不清的，允许有很多例外，需要作出如此多的修正，以致几乎不可能完全通过对它们的尊重来规定我们的行为。
常见的以普遍经验为基础的有关谨慎的一些谚语式的格言，或许是对行为所能提出的最好的一般准则。
但是，非常呆板和固执地信奉这些格言，显然是极其荒唐可笑的迂腐行为。
在我刚才提到的一切美德中间，感激或许是含义最精确、最少例外的一般准则。
要是力所能及，我们就应当对自己所得到的帮助作出相等的报答，如有可能，还应当作出更大的报答，这似乎是一条非常清楚明了的准则，并且是一条几乎不会有任何例外的准则。
然而，根据最肤浅的考察，这条准则好像是极其含糊不清的，并且允许有一万种例外。
如果你的恩人在你生病时护理了你，你也就应当在他生病时护理他吗？或者，你能够以某种不同的报答来偿还自己欠下的人情吗？如果你应当去护理他，那么你应当护理他多长时间呢？和他护理你的时间与你护理他的时间相同，或者更长些，那么应当长多少呢？如果你的朋友在你贫困时借钱给你，你也就应当在他贫困时借钱给他吗？你应当借多少钱给他呢？你应当在什么时候借给他呢？现在？明天？或者下个月？借多长时间呢？显然，不可能规定任何一条在一切情况下都能对这些问题给予准确答案的一般准则。
他和你的品质之间的差异，他和你的处境之间的不同，都可能使你非常感激他而又正当地拒绝借给他半个便士；相反，也可能使你愿意借钱给他，甚或借给他的钱十倍于他借给你的数目，而又正当地被指责为极为邪恶的忘恩负义之徒，其所承担的义务连百分之一也未完成。
然而，由于有关感激的各种本分或许是所有那些要求我们实践的善良美德之中最神圣的，所以，如我所述，决定它们的一般准则是最准确的。
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