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第二章 关于美德本质的解说(第4页)

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可以这样说,人的自私感情攫住了他的肉体和肉体上各种不同的部位,攫住了他的内心和内心中各种不同的功能和能力,并且,要求把它们都保存和维持在其最好和最完善的状态之中。

因此,天性会向人指出:任何有助于维持这种现存状态的事物,都是宜于选取的;任何倾向于破坏这种现存状态的事物,都是宜于抛弃的。

这样,身体的健康、强壮、灵活和舒适,以及能促进它们外部环境上的便利;财产、权力、荣誉、同我们相处的人们的尊重和敬意,这一切被自然而然地作为宜于选择的东西推荐给我们,而拥有这些总比缺乏它们好。

另一方面,身体上的疾病、虚弱、不灵巧和痛苦,以及倾向于引来和导致它们的外部环境上的不便利;贫困、没有权力、同我们相处的人们的轻视和憎恨,这一切同样自然而然地作为要躲开和回避的东西推荐给我们。

在这两类相反事物的每一类中,有一些事物似乎比同类中其他事物更宜于选择或抛弃。

例如,在第一类中,健康显然比强壮更可取,强壮比灵活更可取;名声比权力更可取,权力比富裕更可取。

在第二类中,身体上的疾病同不灵巧相比、耻辱同贫穷相比、贫穷同丧失权力相比都是更要避免的。

天性或多或少地使各种不同的事物和环境作为宜于选择或抛弃的对象呈现在我们面前。

美德和行为的合宜性,就存在于对它的选择和抛弃之中;存在于当我们不能全部获得那些总是呈现在我们面前的各种选择对象时,从中选取最应该选择的对象;也存在于当我们不能全部避免那些总是呈现在我们面前的各种弊害时,从中选取最轻的弊害。

据斯多葛派学者说,因为我们按照每个事物在天下万事万物中所占的席位,运用这种正确和精确的识别能力去做出选择和抛弃,从而对每个事物给予应有的恰如其分的重视。

所以,我们保持着那种构成美德实体的行为的完全正确。

这就是斯多葛派学者所说的始终如一的生活。

在这些方面,古代斯多葛派学者同亚里士多德和古代消遥学派学者的思想大体上相差不远。

在天性推荐给我们宜于关心的那些基本的对象之中,有我们家庭、亲朋、国家、人类乃至整个宇宙的幸福。

天性也教导我们,由于两个人的幸福比一个人的更可取,所以许多人的或者一切人的幸福必然是无限重要的。

我们自己只是一个人,所以,无论什么地方我们自己的幸福与整体的或者整体中某一重大部分的幸福不相一致时,应当由我们自己来作出选择的话也是这样,使个人的幸福服从于如此广泛地为人所看重的整体的幸福。

由于这个世界上一切事情都为聪颖贤明、强而有力、仁慈善良的上帝的天意所安排,所以,我们可以相信,所发生的一切都有助于整体的幸福和完美。

因此,如果我们自己陷入贫穷、疾病或其他任何不幸之中,我们首先应当尽自己最大的努力,在正义和对他人的责任所能允许的范围内,把自己从这种令人不快的处境中解救出来。

但是,如果在做了自己所能做的一切之后,我们发现没有办法做到这一点,就应当心安理得地满足于整个宇宙的秩序和完美所要求于我们的在此期间继续处于这种境地。

而且,由于整体的幸福,甚至在我们看来,显然也比我们自己的微不足道的一分幸福重要得多。

所以,如果我们要保持我们天性的尽善尽美存在于其中的情感和行为的完美的合宜性和正确性,那么,我们自己的处境,不管它是一种怎么样的处境,都应当由此成为我们所喜欢的处境。

如果任何使我们解脱的机会真的出现了,抓住这个机会就成为我们自己的责任。

显然,宇宙的秩序不再需要我们继续滞留在这种处境之中,而且,伟大的世界主宰明确地号召我们离开这种处境,并且清楚地指出了我们所要走的路。

对于自己的亲戚们、朋友们和国家的不幸来说,情况也是这样。

如果在不违背自己神圣职责的情况下,我们有能力去防止或结束他们的不幸。

毫无疑问,我们就有责任这样做。

行为的合宜性——邱必特为了指导我们的行为而提供的法则——显然需要我们这样做。

但是,如果这样做完全超出了我们的能力,我们就应当把这种不幸事件看成是合理地发生的,最能带来幸运的事件,因为我们应该相信,这件事极其有助于整体的幸福和秩序,而这是我们应当(如果我们明智和公正)向往的一切东西中最重要的东西。

正是由于我们自己的根本利益被看成是整体利益的一部分,整体的幸福不仅应当作为一个原则,而且应当是我们所追求的唯一目标。

艾匹克蒂塔说:“在什么意义上,某些事情被说成是同我们的天性相一致,另一些则是相违背的?是在这种意义上,即在我们把自己看成是同一切别的事情毫无关联、相互分离的意义上这样说的。

根据这个意义,可以说脚的本性总是要保持清洁。

但是,如果你把它看成一只脚,不把它看成是同整个身体有关的东西,它有时就应当去踩在污泥上,有时就应当去踏在蒺藜上,有时为了有利于整个身体而应当被锯去。

如果它不愿意这样做,它就不再是一只脚。

我们也应当这样来考虑自己。

你是什么?一个人。

如果你把自己看成是某种与世无涉和分离的东西,那么,活到高寿、拥有财富和身体健康就是使你的天性感到愉快的事情。

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