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虽然,其价值不宜夸张太过。
盖一个人之所谓丰功伟烈,嘉言懿行,在吾侪理想的新史中,本已不足轻重;况此等虚荣溢美之文,又半非史实耶?故据吾所立标准以衡量史料,则任昉集中矞皇庄重之竟陵文宣王行状,其价值不如彼叙述米盐琐屑之《奏弹刘整》;而在汉人文中,蔡邕极有名之十馀篇碑诔,其价值乃不敌王褒之一篇游戏滑稽的《僮约》。
此等史料,收罗当自近代始。
其最大宗者,则档案与函牍也。
历代官署档案,汗牛充栋,其有关史迹者,千百中仅一二,而此一二或竟为他处所绝不能得。
档案性质,本极可厌,在平时固已束诸高阁,听其蠹朽,每经丧乱,辄**无复存。
旧史纪志两门,取材什九出档案;档案被采入者,则附其书以传,其被摈汰者,则永永消灭;而去取得当与否,则视乎其人之史识。
其极贵重之史料,被史家轻轻一抹而宣告死刑以终古者,殆不知凡几也。
二千年间,史料之罹此冤酷者,计复何限。
往者不可追矣,其现存者之运命,亦危若朝露。
吾三十年前在京师,曾从先辈借观总理衙门旧档钞本千馀册,其中关于鸦片战役者便四五十册,他案称是。
虽中多极可笑之语,然一部分之事实含在焉,不可诬也。
其中尤有清康熙间与俄法往复文件甚多,其时法之元首则路易十四,俄之元首则大彼得也;试思此等文件,在史料上之价值当居何等?今外交部是否尚有全案,此钞本尚能否存在;而将来所谓“清史”
者,能否传其要领于百一举在不可知之数。
此可见档案之当设法简择保存,所关如是其重也。
至于函牍之属,例如明张居正《太岳集》及晚清胡曾左李诸集所载,其与当时史迹关系之重大,又尽人所知矣。
善为史者,于此等资料,断不肯轻易放过,盖无论其为旧。
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此非好为惊人之论;盖前者专以表彰一个人为目的,且其要点多已采入旧史中;后者乃描述当时社会一部分之实况,而求诸并时之著作,竟无一篇足与为偶也。
持此以衡,其孰轻孰重,不已较然可见耶。
(丙)史部以外之群籍:以旧史作史读,则现存数万卷之史部书,皆可谓为非史;以旧史作史料读,则岂惟此数万卷者皆史料,举凡以文字形诸记录者,盖无一而不可于此中得史料也。
试举其例:
群经之中如《尚书》,如《左传》,全部分殆皆史料,《诗经》中之含有史诗性质者亦皆属纯粹的史料,前既言之矣。
馀如《易经》之卦辞爻辞,即殷周之际绝好史料;如《诗经》之全部分,如《仪礼》,即周代春秋以前之绝好史料。
因彼时史迹太缺乏,片纸只字,皆为环宝,抽象的消极的史料,总可以向彼中求得若干也。
以此递推,则《论语》、《孟子》,可认为孔孟时代之史料;《周礼》中一部分,可认为战国史料;二戴《礼记》,可认为周末汉初史料。
至如小学类之《尔雅》、《说文》等书,因其名物训诂,以推察古社会之情状,其史料乃益无尽藏也。
在此等书中搜觅史料之方法,当于次章杂举其例。
至原书中关于前代事迹之记载,当然为史料的性质,不必更论列也。
子部之书,其属于哲学部分——如儒、道、墨诸家书,为哲学史或思想史之主要史料;其属于科学部分——如医术天算等类书,为各该科学史之主要史料;此众所共知矣。
书中有述及前代史迹者,当然以充史料,又众所共知矣。
然除此以外,抽象的史料可以搜集者盖甚多。
大率其书愈古,其料愈可宝也。
若夫唐宋以后笔记类之书,汗牛充栋,其间一无价值之书固甚多;然绝可宝之史料,往往出其间,在治史者能以炯眼拔识之而已。
集部之书,其专记史迹之文,当然为重要史料之一部,不待言矣。
“纯文学的”
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