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第五章英国哲学的现代转型
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一、英国哲学的现代转型综述
在西方各国中，英国是最早走上资本主义发展道路的国家，在哲学上也是由以信仰为基础的中世纪经院哲学转向以理性为基础的近代哲学最早的国家。
英国哲学中重视世俗生活和经验的传统在一定意义上也正是超越中世纪信仰主义、迈向近代理性主义的传统。
尽管法国哲学家笛卡尔由于明确地提出了理性主义的哲学体系而被公认为是近代理性主义的奠基人，但是比笛卡尔稍早的英国哲学家弗兰西斯·培根提出的经验主义原则，特别是他的与实验自然科学相适应的科学方法论和认识论也正是与信仰主义相对立的广义的理性主义理论。
马克思之把培根称为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”
[1]，同时也蕴含着把培根看作是广义的近代理性主义的始祖。
培根和笛卡尔以后的近代英国和法国哲学的发展是相互影响和交织的。
马克思在《神圣家族》中对17世纪英国哲学家霍布斯和洛克的哲学如何影响18世纪的法国唯物主义以及这些唯物主义如何影响19世纪法国和英国的空想社会主义和共产主义就做过精辟和著名的分析。
但是英国哲学和法国哲学毕竟各有特色。
例如，法国哲学家大都强调理智和情感的作用，英国哲学家则往往把经验和实验放在第一位。
这种不同对后来两国哲学实现由近代到现代的转型产生过重要的影响。
我们在一系列论著中对19世纪中期以来西方哲学由近代到现代的转型从理论上已做过较多论证。
这一转型并不是突然发生的，它在西方各国都有较长时期的准备过程。
从历史年代说，这一准备过程在英国发生得最早。
这与英国资本主义发展得最早、资本主义的内在矛盾也暴露得最早密切相关。
1825年在英国出现的资本主义的经济危机也是整个资本主义世界的第一次经济危机，而这也正是资本主义制度的内在矛盾开始暴露的标志。
在此以后，继英国之后走上了产业革命道路的法国和德国也先后出现经济危机。
这些经济危机暴露了以资本主义制度作为社会化身的近代理性主义体系哲学开始遇到了危机。
西方哲学为了求得进一步发展，必须对原有的哲学思维方式加以质疑，寻觅新的道路。
早在18世纪，当休谟把洛克和贝克莱的经验主义贯彻到底，并由此合乎逻辑地提出他的怀疑论时，就已相当明确地揭示了作为体系哲学的近代理性派形而上学的矛盾。
与古代怀疑论之走向虚无主义不同，休谟怀疑论主要是对绝对化的理性主义及与之相关的独断论的怀疑，这在一定意义上就是对以近代哲学为集中表现的传统哲学思维方式的怀疑，其目标是使哲学回到人的经验所体现的现实世界中来。
休谟在《人类理解研究》一书最后说了一段特别有名的话：“我们如果在手里拿起一本书来，例如神学书或经院哲学书，那我们就可以问，其中包含着数和量方面的任何抽象推论么？没有。
其中包含着关于实在事实和存在的任何经验推论么？没有。
那么我们就可以把它投在烈火里，因为它所包含的没有别的，只有诡辩和幻想。”
[2]这段话不仅是对17—18世纪欧洲理性派思辨形而上学的否定，也是对一切传统形而上学的否定。
正因为如此，休谟哲学后来一再为各种形式的实证主义哲学家所引证，被他们当作自己的反形而上学哲学的重要理论支柱。
休谟生活和活动于欧洲启蒙主义思潮盛行的时代，广义地说可以将他归属于启蒙思想家之列。
他当然不是现代哲学家，但他的独特的怀疑论的提出，却为以反形而上学哲学思维方式为主要特征的现代哲学思维方式的形成并取代近代形而上学思维方式创造了必要的理论前提。
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