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可见,继承财富非常重要,它使得“财富集中度达到极端水平”
,即“最上层10%人群一般占有全部财富的90%,仅最上层1%就占有50%”
。
[95]从现实情况来看,“世事轮转,继承财富在当今世界再次崛起,尤其是在2010年以来的法国。
……对那些出生在1970年之后的人而言,继承财富将占其一生财富资源(包括来自继承和劳动)的14。
因此如果看总额,继承财富对现代人的重要性已经接近对19世纪出生的人群”
。
虽然说比起19世纪,财富的集中度在当今社会因“高级管理层”
的兴起、财富与收入间的联系加强而大大降低,但是,这只是继承财富的分布产生了变化,而继承并未终结,“我们的社会从数量稀少的庞大食利者变成了数量众多的小型食利者,即由小型食利者组成的社会”
。
放眼全球,“继承财富占全球总财富的一半以上。
目前可接收的先验假设是,继承财富应占全球财富总额的60%~70%”
。
[96]
皮凯蒂所担心的,正是这种“食利者社会”
在资本主义国家的回归或复辟。
作为资本主义的一种存在形式,他把这种食利者社会叫作“承袭制资本主义”
,在其全球性存在的意义上则叫作“全球承袭制资本主义”
(theglobalizedpatrimonialcapitalism)。
可见,尽管皮凯蒂一再拒斥任何历史必然性论断和对历史走向的预测:“收入和财富的历史总是非常政治化的、无规律的,而且是不可预测的。
历史会怎么演变取决于社会如何看待不平等,以及采取怎样的政策和制度去衡量和改变不平等。
没有人能够预见在接下来的几十年里事情会怎样变化,但是历史的经验是有益的,因为它们可以帮助我们更清楚地看到,在下一个世纪里我们将要面临何种选择以及哪种动态变化会起作用。”
[97]这表达了他与马克思主义者的不同;但是,皮凯蒂还是在承认资本主义社会中存在严重不平等事实的基础上,确认了承袭制资本主义回归的历史可能性。
这表达了他与库兹涅茨等自由主义者的区别。
2.资本主义生产方式的历史性
马克思并不否认资本主义社会中存在着种种不平等现象,例如,“遗产继承以及使由此引起的不平等永久化”
[98]。
但是,马克思关于资本主义必然灭亡的论断赖以建立的基础,并非任何意义上的不平等(包括资本剥削所引起的不平等)和道德缺陷(对资本主义的谴责是一种苍白无力的道德说教),而是资本主义生产方式的内在矛盾,是生产力与生产关系的矛盾运动及其在资本主义社会中的独特表现形式和实现方式。
用马克思的话说就是:“这种[矛盾的]发展是由生产力随着资本主义生产的发展决定的,也是由生产力实现这种发展的方式决定的。”
[99]
具体而言,一方面,资本主义生产关系决定了其生产目的是也只能是实现“价值增殖”
,即剩余价值的生产和创造,而工人剩余劳动或剩余劳动时间的存在则是资本家获得剩余价值的必要前提;另一方面,受超额利润或超额剩余价值的驱使,每一单个资本家或资本主义企业都竞相提高自己的“个别生产力”
,其结果便是形成“社会生产力”
不断提高的总的趋势。
而社会生产力的提高则意味着,物质生产过程中所需要的劳动力数量越来越少,这势必会限制剩余价值的生产和资本的利润空间。
资本有机构成随着社会生产力的发展而不断提高,从而促使资本的平均利润率在总体上趋向下降,是资本主义生产方式内在矛盾的集中体现。
虽然说社会生产力的发展同时意味着,生产一定量满足社会需要的物质产品所需要的社会必要劳动时间不断减少,由此会造成工人劳动力商品价值的不断减少和对工人剥削率的不断提高,进而会在一定程度上阻止平均利润率下降,但是不会从根本上改变这一下降趋势。
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