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而另一方面,法国的政策则是出于阻止德国战后经济恢复的考虑来制定的。
因此,法国坚持提倡建立协约国之间更广泛的协调机制,这不仅可以作为一种加强战时封锁的手段,同时也可以为战后经济封锁打下基础。
尽管1916年6月在巴黎举行了协约国之间的经济会议,但这些目标远没有实现;相反,随着法国对瑞士贸易的控制(瑞士是同盟国最南端的中立边界),一个实际上的劳动分工产生了。
自从意大利1915年5月加入战争,协约国之间关系的维护就变得更加简单,意大利不仅可以安排瑞士进入地中海,也能封锁巴尔干半岛的亚得里亚海岸。
英国的封锁是由外交部协调完成的。
此次责任分配反映出一个事实,与海军力量相比,许多其他因素对封锁效果更为重要。
最重要的是,在管理德国周边中立边境上,需要使用外交手段,以防止这些边境成为德国进口货物的渠道。
其次,对边界中立地带的管理,大量依赖于商业情报。
在高级官员艾尔·克罗的领导下,成立了一个违禁品部门,由于战争的持续,外交部控制了封锁的战略方向。
在这个过程中,在中立地带,无论是和英国海军部、贸易委员会以及情报接收人打交道,还是与英国使领馆合作,艾尔·克罗在建立机制上都起到了决定性的作用。
这个机制将联合抵制向同盟国出口食品,重要的工业原材料以及各种机械。
联合封锁政策源自伦敦。
在伦敦,通过修改封锁政策的有关法律(制定了新的枢密院令和边境走私物品列表),加强了对同盟国的经济限制并且确保了封锁禁运的全面性(皇家海军的操作能力)。
自从国际法律规定,只要封锁有效它就是合法的,这些经济战的因素就结合到一起了。
在欧洲,相对较弱的政府往往会在交战双方中保持中立,来确保自己国家的社会经济稳定有序,政治不会受到威胁。
这其中,最有创意的做法当数荷兰了。
荷兰政府发现本国陷入一个境地:一方面,如果德国发现自己太偏向他们的敌对方,德国政府就会对荷兰发起进攻;而英国一方如果发现自己同德国中央政权走得太近,就会对荷兰实施最严厉的封锁处理。
1914年晚秋,海牙官方清楚地了解到战争短时间内不会停止,于是政府决定将荷兰的经济控制大权发放给本国的龙头企业和船业集团,成立“荷兰海外信托”
公司。
信托规定,对于英国封锁的禁品以及禁止间接交易的法令,应由私企,而非政府来遵守。
此外,私企也竭尽所能地同德方保持尽可能多的贸易往来。
同样原因,瑞士政府也发现,法国和意大利政府先后对瑞士实施的地域封锁政策也阻碍了本国同德国的贸易往来,而这一贸易往来关系到本国经济的生死存亡。
因此,瑞士效仿荷兰的做法,用建立良好信用等一系列的方式来维护本国经济发展。
1916年2月,针对外交部和海关部关于封锁政策引起的官僚纠纷,首相赫伯特·阿斯奎斯创立了“封锁部”
,隶属外交部。
这一举措不仅表明了外交部在封锁政策上享有优先决定权,也重申了战争经济在同盟策略中至关重要的地位。
而这一同盟策略,在随后发生在凡尔登、索姆河和东欧地区的几次惨败之后也变得越发重要。
新部长由原外交部副部长罗伯特·塞席尔伯爵担任,克罗将继续担任高级顾问一职。
接下来的三年同往年一样,协约国经济体加紧了对同盟国的包围,一系列原本不属于绝对违禁品的商品也渐渐停止了向同盟国的供应,这其中就包括肉制品、金属以及矿物质、动植物油、煤油、棉花和羊毛。
随着战争的升级和协约国作战区域的损失剧增,任何可以加强同盟国武装力量,维护该国工业发展或养育该国人口的产品都成了封锁对象。
协约国的胜利是大势所趋。
举例而言,在一战前德国城镇人均每周消费3.2磅(1磅约为454克)肉类制品,而到1917—1918年,该数值跌至0.3磅。
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