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大夏乃得自由向东方中亚一带拓展领土,国势渐盛。
【大夏的极盛时代】当亚历山大去世时,印度人曾乘机革命,于公元前322年建摩揭陀国的孔雀王朝于印度河和恒河之间,以抵抗希腊势力的入侵。
条支王塞琉古曾于公元前305年进攻印度,大败而归。
印度文化到此复兴,阿育王在位时尤称极盛。
但阿育王在位时代,适为大夏立国之时。
大夏王族既是希腊人,大夏又是当时希腊文化在中亚的唯一根据地,对于南方印度文化的复兴当然栗栗危惧,因此大夏王欧西德莫斯(Euthydemus)于公元前206年遣王子南越大雪山而入侵印度,兵力深入阿富汗和旁遮普一带。
此后二十年间实为大夏的极盛时代,亦为希腊文化在中亚的最后一次称雄。
【大夏的衰亡】大夏介于东方黄种的月氏、西方黄种的安息和南方的印度之间,本有四面楚歌之势。
加以希腊人内部亦和欧洲的母国一样,常起内乱,当大夏王子南征印度时,其将欧克拉提德(Eucratides)反而乘虚入据大夏而自立为王。
此后大夏境内各省的希腊人纷起效尤,互相角逐。
希腊人的势力反因大夏王族的拓展而骤衰,希腊币制和语言皆逐渐被废而不用,终于公元前139年前后受月氏和安息的夹攻而灭亡。
希腊文化自亚历山大输入中亚以来,享二百年的寿命,终于随同大夏的亡国而消失。
【安息建国的重要性】条支东境分裂而成的王国,除希腊人所建的大夏外,还有北方黄种人所建的安息。
两国的建立差不多同时,而安息的国祚和地位却远较大夏长久而重要。
从前以为安息人是白种人,其实他们是亚洲北部的黄种人,他们的立国实为亚洲黄种人向西压迫白种民族的第一次。
安息人何时迁到波斯北部,已不可考。
我们所知道的就是他们的居地为从前波斯帝国的一省,而且为当时帝国中最太平的一省。
【安息的建国】当大夏于公元前256年反叛条支而独立时,安息国王阿萨息斯一世(ArsacesI)亦于公元前250年时起而效尤,建立安息国。
一时亚洲西部的条支国竟分裂为三。
不过安息的独立和大夏不同,大夏的叛乱是希腊人反抗希腊人,而安息的叛乱却含有东西方文化和黄白人种冲突的意义。
当亚历山大东征成功时,自波斯时代以来的欧亚争雄,很有从此结束的意味。
不料安息的建国竟又造成欧亚两洲文化和民族相持的局面。
这个局面差不多维持到现代土耳其衰落时才为之一变。
所以我们对于安息的内政、文化和它与西方罗马争雄的经过,似有详述的必要。
第三节安息立国初期的内治
【安息史的分期】安息的国祚凡约四百七十年,可以分为三个时期:立国后一百五十年间的建设,继以和罗马共和政府的争雄,中经长时期的和平,终于因和罗马帝国争雄而灭亡。
我们现在先述它最初一百五十年间的内治。
【国基的巩固】当阿萨息斯一世立国时,境内的希腊人当然经常反抗。
不久其弟阿萨息斯二世即位,实为巩固安息国基的第一个名王。
当时条支因西受埃及的侵略,失地很多,国力疲乏,安息就乘机大拓领土。
条支曾于公元前237年想联络东方同族的大夏来夹攻安息,不料大夏反而联合安息来夹攻条支,从此条支遂固守西方,不敢再图收复了。
此后阿萨息斯二世遂得专心于新国的建设,筑要塞,筑都城,平治二十多年。
到公元前206年条支乃正式承认它独立。
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