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第四十八章世界帝国主义的发展01
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第一节国际贸易和竞争
【国际商业形势的大变】国际商业虽然自上古末期以来已在欧亚两洲初见端倪，中亚的粟特人、西亚的波斯人和阿拉伯人以及南欧的意大利人等先后执两洲间的商业之牛耳。
不过当时国际间的商业是把中国的丝绸、茶叶和南洋的香料输入西方，而且当时制造业产出少，交通工具又不发达，所以规模不大。
自从15世纪末东航新路被发现以后，这种情况乃为之一变。
一时西欧各国为了争夺东方商业而引起了殖民地的发展，此后欧洲逐渐变成世界商业的中心。
18世纪工业革命以后，欧洲的商业和制造业更是一日千里了，所生产的商品因为利用机器，数量大增，自用之外往往过剩。
因此19世纪的国际商业乃从东方的商品输入欧洲变为欧洲的商品广销于东亚和美洲等地。
【国际商业竞争的起源】欧洲工业发达的国家为了占领海外市场，销售剩余的商品，就更加努力于殖民地的竞争和其他各洲商业的垄断。
又因为这种商业的竞争而导致了欧洲各国间的仇恨和冲突，成为第一次世界大战的一个主要原因。
【轮船的发明】国际商业的发展，自从蒸汽机被应用到运输工具上以后，更加快速了。
因为轮船和铁路的运费既廉，往来又速，遂使全世界成为一个绝大的市场。
蒸汽机被发明以来，欧美各国人士就想将其应用于航业。
后来美国人富尔顿（Fulton）于1807年制造了一艘轮船，在纽约下水，驶到奥尔巴尼（Albany），这是世界上第一艘以蒸汽为动力的轮船。
1819年美国又有一艘轮船名叫萨凡纳（Savannah），从美国的萨凡纳到英国的利物浦（Liverpool），共在海上航行了二十五天，这是海上行驶的第一艘以蒸汽为动力的轮船。
如今世界各处可以通航的地方，莫不航线如丝、交织于地图上了。
【苏伊士运河的凿成】东西方的交通，从前陆路经由波斯或中亚，水路经由非洲的南端，有的很难行，有的很迂缓。
自从地中海和红海间的苏伊士运河凿通之后，欧亚两洲海道的距离缩短了许多。
这条运河的开凿，工程浩大，由法国工程师雷赛布（Lesseps）来主持。
历经十年，终于1869年11月大功告成。
【巴拿马运河的凿成】1881年，雷赛布又组织一个法国公司去开凿太平洋和大西洋间的巴拿马运河。
这个公司后来失败了。
美国出于军事上和商业上的考虑，乃于1902年以四千万美元把这个公司买下来。
美国乃和南美的哥伦比亚商议运河的开凿，哥伦比亚没有同意。
于是美国唆使运河地带的人民于1903年脱离哥伦比亚而独立。
美国政府承认所谓巴拿马共和国的成立，并和它签订了关于运河地带的条约。
不久美国就着手巴拿马运河开凿的工程，终于1915年完成。
从此不但太平洋和大西洋间的航行便利了许多，就是美国东西部海军的调动亦快捷不少。
因此美国的势力大大增加，而且深入中美洲的南部了。
【铁路的发展】海上的航行有轮船的发明，取代了旧日的帆船；陆上的交通亦有机车的发明，代替了旧日的牛马。
商运旅行均极为便利。
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