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第十二章良药风波
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汤姆内心的烦恼被搁在一边，原因之一是他发现了一件新鲜而重大的事，这引起了他的关注：贝基·撒切尔不来上学了。
汤姆同自己的自尊心斗争了好几天，想把她彻底“抛”
到脑后去，可还是以失败告终。
连续好几个晚上，他在她父亲的房子周围转悠，好不伤心。
她病了。
要是她一命呜呼，该怎么办？想到这里他痛苦不堪。
他对打仗已失去兴趣，也不想当海盗了。
生活已没了魅力，他感到的唯有索然无趣。
他把铁环和球棒抛到了一边，提不起玩儿的兴趣。
姨妈不禁担心起来，想方设法拿各种药物来治他的病。
她属于这样一类人，最相信享有专利的药品和新奇的保健和治病的疗法。
在这方面她堪称一名坚持不懈的试验者。
一旦有什么新花样出现，她就会狂热地去试验一番，只是不在自己身上试，因为她从来不害病，而是拿身边的人做试验品。
她订阅种种“健康”
杂志和骗人的看相书，里面骗人的鬼话成了她的生活指南，诸如如何让空气流通啦，如何睡眠啦，吃什么啦，喝什么啦，需要多大的运动量啦，该保持什么样的心情啦，穿什么衣服啦——凡此种种，无不被她视为金玉良言，可她就是没有注意到当月的健康杂志所刊登的内容与上一期所鼓吹的背道而驰。
她头脑简单，心地善良，所以容易上当受骗。
她珍藏自己那些骗人的健康杂志和药品，无异于请来了死神。
打个比方说，她这是骑在灰色的马上，四处游走，“地狱紧随其后”
[8]。
可是她压根就没有想到，对那些病痛缠身的左邻右舍来说，她不是治病救人的天使，也不是变了身的基列的镇痛膏[9]。
水疗法是新近流行的疗法，萎靡不振的汤姆正好成了她的试验品，得来毫不费功夫。
每天早晨她都催他起床，到小木棚去，给他来一阵冷水浇头，再拿毛巾从头到脚使劲擦遍他全身，就像用锉锉他一通，让他振作起来。
然后她用条湿床单将他裹起来，压上几条毯子，让他出一身汗，从而心灵就一尘不染，干干净净。
按汤姆的说法，那样“灵魂里黄色的脏东西就从毛孔被撵出来了”
。
可是这孩子被这般折腾之后，神情反而更加萎靡不振，面色更加苍白，意志更加消沉。
于是她又给他添上热水浴、坐浴、淋浴、浸浴等诸多名目，可这孩子还是死气沉沉，活像辆柩车一样。
于是她采取进一步的措施，除水疗外，辅以稀燕麦粥，再加发泡膏。
她把他当成了药罐，容量不小，天天净拿各种万灵药往他肚子里塞。
汤姆对姨妈的种种折磨已无动于衷。
其间老太太也心存恐惧，非不惜代价改变他的这种精神状态不可。
这时候她第一次听说有一种止痛药很灵，一口气就买了一大堆。
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