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“恢复”
“和平”
，还有最糟糕的“文明”
。
罗马人对于这场革命的叙述明明就和这种美好的图景完全不沾边：当时的罗马人震惊无比，他们留下的史料让后人也为之屏息。
换言之，现代人的看法与古代史料中的记录有了出入，这当然是让历史学家忧心忡忡的状况。
于是，我开始思索究竟应该如何看待这场变革中的暴力要素并且写出怎样的文字，思考罗马为何充斥着暴力。
我们和罗马人之间当然存在着许多文化差异，但我无法将罗马人的这种暴力也视作偶然现象。
随着对于罗马时代暴力行为的思考，我又开始把注意力转向现代的暴力。
在20世纪后几十年，可怕的种族灭绝事件频频爆发。
在和平的国家的居民看来，这种现代的暴力或许只是源于历史和文化上的巨大差异。
然而，我们只要稍稍仔细地察看事情的原委就会有些惊异地发现，在这个问题上，不同国家的居民之间其实没有多大的区别。
许多常见的当代政治术语都来自古典时代：“民主”
、“公民权”
和“自由”
（至少在某些意义上与古代相同）。
于是，某些人有时候会认为古典时代的国家与现代的西方国家很像，都已将自己压迫人的一面隐藏了起来。
毕竟，历史学家在想象其他社会的状况之时，难免会取材于自己的亲身经历（同时也会考虑文化差异）。
但是，倘若我们转变视角呢？罗马不再是自由、民主的国家，不再是西方政治思想鼓吹的范例。
这个国家有着压迫人的一面，它的政权主要建立在暴力的基础之上，其绝大多数居民都极其贫穷，并且处于严重的依附关系当中。
如果我们采用这个思路，那么罗马的政治和社会状况都需要再次审视一番。
我们要背离多年以来的主流观点，将视线从西塞罗、公民权以及罗马的政治文化转移到营房里的士兵和城市或者乡村里的贫民上。
归根结底，他们才是在内战中奋斗至死的绝大多数人。
他们究竟为何而战？在他们心里，罗马的价值观是怎样的？罗马公民权有着怎样的意义？这些下层的民众为国效力能够换得什么回报？在身处罗马上层的政治精英们眼里，他们真的有价值吗？
为了回答这些问题，我们必须追根溯源，探究他们看重的事物、他们与罗马政治的关系，最重要的是，理解他们在罗马的土地上日复一日生存下去的方式。
对于我们的绝大多数祖先而言，国家、政治哲学、自由的本质都不重要，他们最关心的是养活自己的一家老小。
许多时候我们不会明说，但食物才是历史的真正主角。
权力与食物的关系有助于我们理解罗马社会内部的矛盾，由此，我们就能够明白为什么备受古典史家和政治思想家推崇的罗马共和国之死无法令多少人感到惋惜。
伟大的思想、深刻的讨论、大人物身上的精彩故事并不是政治的全部内容，这些东西其实都是次要的。
我们固然无法忽视人与人之间的思想交流，但人类的生存首先需要物质条件的支撑：食物、燃料、衣物以及安身之所。
今天的许多人都可以在闲暇时间安然品评历史往事。
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