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用金钱换取士兵（及其家人）和平民的支持是比较直白的事情。
相比之下，罗马精英们的问题要复杂一些。
元老们秉承传统，认为自己理应是罗马的统治者。
但现在，奥古斯都夺走了他们的统治权。
不过，当时的政治是比较松散的个人化政治。
人们往往只关心自己有着怎样的地位，而这个地位又是否与其家族威望相称。
这种松散的性质让奥古斯都有了掌控精英阶层的余地，他需要做的就是让这些精英感觉自己得到了认可与尊重。
于是，他让贵族们分享了皇权带来的好处，让他们得以免受革命的威胁，安然享受财富。
贵族的地位由此和奥古斯都本人及其政权都挂上了钩。
为了让贵族们感受到尊重，奥古斯都还得做一些小事。
他需要记住人们的名字，送生日礼物，对他们的家族活动示以尊重，在参加讨论的时候平等相待。
总而言之，他要致力于和贵族们维持良好的私人关系，以便相应地维持住彼此之间的政治关系，从而巩固他的政权。
奥古斯都控制着公职的任命权。
也就是说，他有权决定他人的政治前途。
他既可以让人擢升至高位，也可以轻易地打压别人。
不过，他大概很少觉得有必要去用这种权力铲除某些可能对现政权有异心之人。
在奥古斯都时代的后期，执政官的职位常常由出身名门者担任。
奥古斯都允许他们取得这样的高级职务恰恰证明了奥古斯都的共和国可以平稳地运转下去，出身显贵的元老们可以在奥古斯都的统治下拥有光明的政治前途。
[416]
奥古斯都凭着他的权力把某些交游甚广的贵族纳入了他的关系网络，进而使得任何反对奥古斯都的举动看起来都像是在自取灭亡。
无论有意或是无意，奥古斯都最终对元老们采用的策略都顺应了元老们原有的等级秩序。
他没有必要把元老院里的人都换成自己的坚定支持者，因为他大可以用权力来对元老们施恩。
最后，元老院里的人不是已经受过奥古斯都的恩惠，就是正在求取这种恩惠。
奥古斯都只有在威胁到元老们的个人地位之时才会遇到明显的阻力，比如，他当初审定元老资格的时候。
[417]公元前28年，奥古斯都改革了元老院的人员组成。
这是他恢复共和国的举措之一。
在公元前18年，他再度开始考虑元老的资格问题。
这一次，他设计了一套比较复杂的元老选举制度。
奥古斯都会挑选出三十个人，而这三十人每人会再选出五个人。
然后，这里获选的一百五十个人要进行抽签。
剩下来的只有三十个人，他们就是第一批合格的元老。
而之前奥古斯都选出来的三十个人会回到未获选的名册里去。
接着，第一批合格的三十名元老要按同样的程序选出一百五十人，经过又一次抽签，得出第二批合格的三十人。
然后第二批元老又要再选一轮。
这整个流程会一直持续到产生了三百名合格的元老为止。
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