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如果说有人想要把奥古斯都当作一位伟大的政治家，他最好首先来看一看奥古斯都设计的这套制度。
这套制度导致的结果是无比的混乱和腐败，它让很多适合担任元老的人因为被人遗忘或者没抽到签而落选。
某位德高望重的元老发现他的儿子还在担任元老，而他自己却被开除了。
于是，他撕破了自己的衣服，向人们露出他在为罗马效劳的岁月里留下的伤痕（共和国时期也有这种例子）。
还有一位元老恳求辞去自己的职务，让他落选的父亲得以留在元老院里。
后来奥古斯都本人也察觉了这套流程的失败之处，于是便拿起了名单，亲手挑选（或开除）元老。
[418]
五年后，奥古斯都想到了一个新点子，他调整了在人口普查中被评为元老的财产要求。
共和国时期的元老资格大概是十万赛，奥古斯都把它抬到了一百万赛，然后立刻就发现了问题。
他肯定是想通过抬高标准来排除那些财力相对较弱、名望相对较低的家族。
[419]但是，他似乎没能较为准确地预测到哪些家族会被排除出去，有些声望较高的家族忽然发现自己失去了当元老的资格。
于是，奥古斯都感觉到有必要资助这些虽然较穷但是很受敬重的元老。
我们可以猜想一下，依靠奥古斯都的资助来维持元老的地位应该不是什么很光彩的事情。
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奥古斯都实施这些改革的目的并不是除去那些和他作对之人，而是提高元老院的威望。
虽然某些元老或许因为一度失去了元老的资格（无论是由于意外还是有意）而感到有些不满，但是元老们的整体地位是得到了提高的，因为他们经过了更加严格的筛选。
给奥古斯都带来政治压力的是对个别元老的冒犯。
奥古斯都政权因人们追求各自的政治前途而团结了很多人，但在改革元老院的事情上，这种现象反而让他遇到了一些阻力。
奥古斯都的权力限制了元老院的政治地位，但他让元老院在行政中发挥了更大的作用。
他设立了很多官职来负责具体的职务，一般是让多名官员共同管理一项事务。
公共建筑、道路、水渠、台伯河堤与行洪渠（台伯河素有在冬季因暴雨而泛滥的恶名）还有罗马城的粮食供应都有了专门的元老官员来负责处理，元老的职业生涯因此变得更为复杂了。
同时，这也是他们在公众面前的新形象。
在奥古斯都时代，元老们通过官职（而不是政治、军事成就或者家族背景）来显示自己的地位。
而这种对于官职的需求让他们深陷于奥古斯都的制度当中，他们需要奥古斯都的制度来为他们提供地位。
[421]罗马精英的本质在不知不觉中发生了转变。
军人、平民、元老都渐渐地融入了奥古斯都的新制度。
他们或是越来越依赖奥古斯都为他们提供金钱，或是为各种荣誉所征服。
奥古斯都的权力的本质就在于这张可以满足所有人的关系网络。
正如塔西佗所说，奥古斯都把他的支持者都团结在了一起，又对所有的反对者加以利诱。
帝国的权力收买了共和国的所有遗产，让自己的地位变得稳如磐石。
于是，政治革命成功、掌握了大量资源的奥古斯都开始在文化领域发起另一场与之相称的革命。
文化领域的革命
革命是很奇特的事情。
现代的革命者想要改造世界，为此，他们会夺取政治权力，颠覆原来的政权，还会大力地扫除旧政治秩序的任何一点残余。
但是，掌权以后又该做些什么呢？改变政局，砍掉国王的脑袋或许并非难事。
但要真正地改造世界就得给整个社会带来一场深刻的革命，改变人们的旧思想，从而铲除原先让国王和朝廷得以存在的根基。
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