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我不知道朱利安·克雷是谁,但我借故走开,溜到洗手间,在手腕上草草写下“朱利安·克雷”
,然后小心翼翼地放下毛线衫衣袖,将它掩盖住。
结束会面后,我冲到一个公共电话亭,给帕特里克打电话。
“你听说过一个叫朱利安·克雷的歌手吗?”
我问。
“当然听说过,”
帕特里克说,“他是法国最重要的明星。”
“哦,他现在还没签约。
我们何不试试能否把他签下来。
我们能在明天午餐时跟他见面吗?”
在第二天的午餐上,帕特里克和我设法说服朱利安·克雷和维珍签约,在阿利斯塔的眼皮底下偷走了他。
在两个星期内,我就成功地从两家唱片公司的午餐受邀者名单上除去了我的名字。
不过,帕特里克和朱利安·克雷都将继续为维珍法国公司和他们自己创造财富。
如今,肯在纽约,帕特里克在巴黎,乌多在德国,再加上我们自己在伦敦的业务,我们完全有理由把维珍作为国际唱片公司进行宣传。
但我们的麻烦是没有现金储蓄,因此任何挫折都可能致命。
现在,当我前往位于斯特兰德的顾资银行时,我穿上了鞋子,长发也修剪过,绝不会被旋转门缠住,可他们仍像对待天才学生而非商人那样对待我。
甚至看到维珍1000万英镑的销售额后,他们仍摇摇头笑笑。
“都是很好的流行音乐,对吧?”
顾资银行的经理亲切地说,“我儿子酷爱麦克·欧菲尔德。
我只希望另一个儿子别放这么嘈杂的朋克乐。
偶尔我不得不冲着他大吼,让他把音量调小。”
我试图向他们指出,维珍即将成长为一家大公司。
我们的销售很好,就像任何正规企业一样稳稳当当地赚大钱。
但银行家们从不这样看问题。
“你们做得非常好,”
银行经理说,“不过,你们的盈余品质很差。
我们无法预知维珍未来的走势。”
尽管这种分析令人不快,但在1978年年底,我们感觉非常自信。
在英国,我们这一年发展得很好,拥有一连串名列排行榜前10位的热门唱片,唱片店的销售业绩也不错。
然而,到1979年玛格丽特·撒切尔当选首相后,利率升高,我们遭到一次严重经济衰退的打击。
英国的唱片销量20年来首度下降,我们的连锁店亏损严重。
肯在纽约的运气也不好,维珍在那里制作出第一支单曲后,花了50,000美元做宣传,结果却一败涂地。
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