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1978年，肯前往纽约，建立维珍唱片美国分公司。
维珍是从伦敦诺丁山的那些小房子里起家并发展壮大的，因此，我想象维珍在美国也采用同样的发展模式，从格林尼治村的一所房子起步，然后通过在芝加哥、洛杉矶、旧金山和其他地区中心城市购房，慢慢向全国各地扩展，这样我们就无须建立一个庞大的总公司了。
1979年，我前往法国，去跟宝丽金法国分公司总经理雅克·科纳会面。
我在法国音乐界没有一个熟人，表面上，我去见他是为了请宝丽金配销维珍唱片，其实真正的目的是物色一个能在法国建立维珍分公司的人选。
雅克·科纳把我介绍给帕特里克·泽尼克，他是一个颇有魅力的人，负责管理宝丽金的录音部门。
帕特里克一副茫然的心不在焉模样，跟伍迪·艾伦很像，长着一头浓密的蓬蓬乱发，就像金属丝一样又细又直，戴着一副沉沉的黑边眼镜。
帕特里克不仅外表酷肖伍迪·艾伦，行为举止也很像。
我们第一次外出吃午餐时，花了4个小时才弄清帕特里克把车停哪儿了。
帕特里克跟我说，他一直兴趣盎然地关注着维珍的发展；1974年，我们在戛纳音乐节上设了个摊位，那是他第一次试图跟我们会面。
可他在摊子上只看到一个牌子，上面写着“滑雪去了”
。
从那以后，帕特里克就开始一路迢迢地赶到牛津大街的维珍唱片店买唱片，他喜爱麦克·欧菲尔德和橘梦乐队的音乐。
雅克·科纳出价30万英镑，购买维珍全部唱片在法国的授权，外加一定比例的版税。
当时维珍没什么钱，而我们又刚刚贷了一笔款购买内克岛，因此接受这个条件是一个方便的选择。
但我没在笔记本上老老实实记录这些细节，相反，却写下了“帕特里克·泽尼克：维珍法国公司”
几个字。
我要求给我时间考虑雅克·科纳的条件，这让他吃了一惊。
结束会面后，我向他们表示感谢，邀请他们下次来伦敦时顺便到船屋来看看。
接下来这个月，帕特里克来到伦敦，给我打了个电话。
我们在魅力号上吃午餐。
我问他愿不愿意离开宝丽金，在法国建立独立的维珍分公司。
我可以让他完全独立地决定跟他喜欢的法国乐队签约。
我们在一张纸上大致算出一些数字，帕特里克答应了。
他和一个朋友菲利普·康斯坦丁一起创建了维珍法国公司。
帕特里克负责生意，而菲利普则把时间花在跟各种乐队打交道上。
帕特里克辞职时，雅克·科纳打了个电话指责我：“当邀请你去吃晚餐时，你不该顺手牵羊把餐具拿走。”
我为挖走帕特里克而道歉，但也告诉他，帕特里克过来建立维珍分公司是他自己的主意。
一直等到帕特里克离开宝丽金后，我们再次查看那些数字，才发现自己算错了，我们忘记在估算时加上增值税，零售利润也不对，而且无可救药地高估了巴黎的唱片销售量。
但发现这些错误时已经太晚，帕特里克和菲利普已经开始维珍的工作。
他们签下的首批乐队里有一个叫“电话”
，它成为那一年的法国畅销乐队。
后来那些年里，帕特里克回想起来总会摇头叹息，不敢相信自己居然放弃宝丽金那份有保障的工作，加入一家实际已经破产的英国唱片公司。
当我正和帕特里克谈判时，我又回到法国，去跟阿利斯塔唱片公司的总经理见面。
我们无法在配销合同上达成一致，不过，当他开始夸耀阿利斯塔就要签下法国最重要的流行乐明星朱利安·克雷时，我却竖着耳朵仔细听起来。
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