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在听说恐怖袭击之后，我最先核对的一件事情就是询问是否有我们认识的人受到影响。
弗朗西丝·法罗曾在我们的航空公司工作，就在2001年的春天，她移居纽约，和未婚夫结婚了。
他们就住在双子塔附近。
当时她正在帮助处理斯普林特公司与维珍移动公司的那笔生意。
我们和她失去联系3天，后来，我们得知，在第一个塔楼开始倒塌时，她恰好驾车前往世贸中心附近。
幸运的是，其他亲朋好友都给我们打电话报了平安。
但并非所有人都这么幸运。
当我接到霍华德·卢特尼克打来的电话时，我对此就深有感触。
霍华德是坎托·菲茨杰拉德公司的董事长，他们在伦敦金融城被称为“坎托”
公司。
在这场悲剧中，坎托失去了数百名雇员，星期五晚上，该公司的詹姆斯·凯尔打电话给威尔·怀特霍恩。
他们迫切需要飞机，让几十位悲痛欲绝的遇难者亲属飞往纽约，不过，由于坎托的全部业务都毁于一旦，他们都不知道股市重新开盘后是否还有生意，能否赚钱支付这笔费用。
星期六早上，我们同意尽快根据他们的需要，把遇难者家属尽可能地送过大西洋。
不管我们有什么困难，他们的处境比我们糟糕得多。
那天下午，霍华德打来电话，亲自向我道谢。
在他失去大多数亲密同事之后，我简直无法想象他此刻过得多么艰难。
“感谢你为我们所做的一切，”
他说，“这对坎托公司的每个人来说都意义非凡。”
我感到局促不安，因为我们只能做这么一点事情——尤其是在他那个感人而客气的电话之后，我得知他的兄弟加里也在这场致命的袭击中死去了。
在电脑上，我看到自己9月12日的日记中只写着一句话：“RB——整天都在荷兰公园开会。”
那天早上在我家碰头的人个个神情沮丧。
来到起居室的人包括理查德·鲍克、帕特里克·麦考尔、威尔·怀特霍恩、马克·普尔和西蒙·怀特。
颇具讽刺意味的是，他们中没有一个来自维珍大西洋公司。
因为维珍大西洋公司的总经理史蒂夫·里奇韦和他的高层团队已经根据应急措施采取行动，开始对整个业务做72小时的紧急检查，打算星期五就我们应该采取的措施提出建议。
但我们坐在荷兰公园那张桌子周围的所有人都知道，公司必须尽快采取措施。
由于跨大西洋航线对我们关闭，乘客数量剧减，维珍大西洋航空公司预计每天将损失150万英镑。
那天早上，我跟英航的新老板通了电话，他是一个快乐的澳大利亚人，名叫罗德·埃丁顿。
他告诉我，英航可能每天损失800万英镑。
我建议，一旦美国领空重新开放，我们就一起向政府提出建议，看能否得到什么帮助。
他非常痛苦地回答说：“好主意，伙计！
下周我一上班就给你打电话。”
这让我感到非常振奋。
我们6个人坐在我家起居室的桌子周围，沐浴着9月的明媚阳光。
尽管英航遇到的麻烦显然比我们更糟糕，但这个事实并未给我们带来多少安慰。
我们将自己面临的问题一一列出，显而易见，维珍集团各公司拥有的现金足以度过最困难的时期。
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