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我们认为,在文化人类学视野中,在初民社会,资本(capital)的本义“头”
(caput),主要包括两方面的内容:牲畜的“头颅”
、人群中的“首领”
。
第一个方面意指财富;第二个方面意指权力。
可以说,在起源意义上,资本既指重要的具有支配性的财富,也指重要的具有支配性的权力,是一种以能力为基础支配财富的权力,资本是财富与权力的一种具体组合或者具体整合。
在人类社会的不同历史时期,这种整合具有不同的形态与特征。
在旧石器时代,人类的初民阶段,资本的早期形态或者说人们对资本的早期体验就已经产生。
在这个阶段,资本也就是少量却重要的剩余产品以及具有一定能力、威望的队群首领。
鉴于首领的能力与贡献,首领对如何分配剩余产品可能具有重要的发言权,甚至可能直接掌控剩余产品。
问题的关键在于,在这个阶段,作为财富与权力具体统一体的资本在本质上由谁所有。
据考古学家、人类学家的研究,初民社会是一种以共有、平等为特征的社会,工具、剩余产品为队群共有,首领由大家推选,并可以随时更换,首领并不具有绝对超越于他人的垄断性权力。
在这个意义上,可以说,在初民社会,资本是一种共有“物”
,共有是资本的最初形态。
初民社会、旧石器时代的时间跨度,从最早的原始人族群,直到公元前10000年左右向早期农业社会转换,有十数万年甚至数十万年之久,可以说,迄今为止,资本的主要形态是共有,共有财富与公共权力的结合,是资本在历史转换中持存时间最长的形态。
但初民阶段,首领对剩余产品的控制甚至直接结合,也为后来资本的私有形态的产生埋下了伏笔。
公元前10000年左右,随着技术的进步,人类对新型工具的不断发明,人类从狩猎采集社会向早期农业社会转换。
在农业社会,随着技术的进步、能力的提升,人类生产的剩余产品逐渐增多,对组织、管理的专业化要求不断提升。
水力等大型公共事业及对外作战、防卫等公共活动,既要求对剩余财富进行集中使用,也要求产生专业化的组织者、管理者。
公共权力与公共财富的集中,是农业社会生存与发展的必然要求。
这个财富与权力的增长与集中过程,就是资本的增长与集中过程。
但问题在于,当公共权力拥有者所掌握公共权力与公共财富不断增大并将这种权力与财富传给自己的子嗣时,资本的私有化进程就成为不可避免的趋势。
在这个意义上可以说,私有资本在新石器时代、农耕文明时期就已产生,私有资本(私有化权力与私有化财富的结合)是农业文明时期资本的重要形态,也是资本形态转换的第二个阶段。
公元1500年左右至公元1800年左右,人类开始进入跨文化交流与全球一体化时代,这个时代的重要事件或特征是文艺复兴、宗教改革、跨洋交流、商业革命与民族国家的兴起。
18世纪中期,工业革命的兴起与深化进一步改变了世界的格局,新的交通与交流工具,使人类的多层面交往日益扩大,民族国家之间的竞争进一步激烈,从此,人类社会进入以工业、科技、民族国家等为主题的近现代社会。
在近现代社会的产生与转换过程中,资本的作用日益重要,政府、贵族、不同新兴阶层,以及不同国家之间对资本,即对权力与财富的追求、竞争日益激烈。
在这种复杂的博弈、斗争和妥协中,权力与财富的结合形态,即资本形态日益复杂、多样化。
一方面,“权力资本”
与“财富资本”
开始出现专业性分化,诸多精英开始分别成为职业的政治家、“政治人”
或职业的商人、“经济人”
,这个过程也就是政治活动与经济活动,或者说经济领域与政治领域的相对专业化。
另一方面,分化了的“权力资本”
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