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因此,道德的“语境”
特征指的不仅是具体实例的特殊性,还是环境对特殊的道德规则形成产生的影响。
很多理智主义者和完全的历史主义者很可能觉得,环境在塑造道德需求时的作用代表着道德相对主义,然而并非如此,相反,道德的语境特征使我们需要密切关注道德问题产生的环境,以寻求最合理、最道德的解决方法。
忽略环境,即使是以原则的名义,实际上也会导致不公正或不道德的结果。
[18]
柏克采用了一个例子来展示环境在决定现象的道德性质时所起的中心作用:“是不是因为自由的抽象概念被列为了人类的福祉,我就要真诚地对一个疯子逃出了他保护性的约束和黑暗的监狱、重享光明和自由表示祝贺呢?我是不是要为一个越狱的强盗和杀人犯重获他的自然权利而庆祝呢?”
[19]只有把自由置于更广的社会语境中考虑,即只有考虑到自由是怎样在任何特定的时刻与秩序、宗教、礼仪、自律等其他的社会生活特征结合起来的,对自由的庆祝和赞许才是适合的。
换言之,自由本身并不能归类为“人类的福祉”
,只有在参照了自由与其他社会结构和安排的关系之后,我们才能完全理解自由的意义与价值,只有考虑到更广的社会背景,我们才能了解自由对人类生活完全的、道德的意义。
这里表达的观点应与它承袭了亚里士多德传统的远亲有所区别,亚里士多德传统认为形而上学的原则需要由现实经验进行补充,这样才能使立法者或道德行动者审慎地使用原则。
但是,这里的观点是环境本身就足以建立特定的历史或存在的基石,从这里真正的道德规则出现或发源。
值得注意的是,柏克有时以一种迫切需要的口吻谈论道德要求,以至于导致有些解读者认为柏克倡导那种粗糙的实用主义或功利主义。
[20]柏克表明了他对我们迫切需要的东西的忧虑,然而只要我们仔细地分析这些段落,就会发现柏克所说的必要性实际上与道德或道德概念紧密联系,这种道德概念承认考虑实际和环境的重要性。
柏克曾为英国的“1688年革命”
辩护,并把它与法国大革命做对比,通过对英国的革命的讨论,柏克解释了考虑什么合乎时宜是如何决定什么是道德的。
柏克的目的是强调英国对“选择自己的统治者,因为他们渎职而废黜他们,建立一个我们自己的政府”
[21]这种权利的拒绝,与法国革命者对民主的要求形成了鲜明了对比。
柏克认为,1688年革命出现的“权利宣言”
明确地建立了王位的正当世袭继承。
[22]有趣的是,柏克承认在1688年革命中用奥兰治亲王威廉(Williame)取代詹姆士国王确实代表着“对严格世袭继承制度的微小而暂时的偏离”
[23]但重要的是,柏克注意到,我们不能也不应该从“特例的和针对个人的、为一个暂时的目的服务的法律”
[24]中推演出普遍的准则。
换言之,柏克在这里为这个没有先例也不是从任何原则衍生出来的决议进行了辩护,这个决议是完全例外的、为当时的特殊形式所独有的。
因此,如果没有任何原则支持以威廉一世取代詹姆士国王的决议,如果这个决议只是为了一个暂时的目的而服务的,也许有人会问:这个决议只是以便利为基础的吗?更重要的是,在为1688年革命辩护的过程中,柏克是否在实际上宣扬了实用意义多于道德考虑的决议呢?
尽管这个行为并不反映任何原则,而是为当时形势的需要而服务的,它仍然代表着道德的决议,而且并不完全基于实用的目的,至少不是实用最昭然的那种含义。
柏克曾论证:“对所有实际上不希望再召回詹姆士国王、或者不想让他们的国家浸在血泊中以及不想再一次让他们的宗教、法律和自由陷入它们刚刚逃脱的危险的人们来说,在采取必要行动的最严格的道德意义上,这都是必要之举。”
[25]换言之,即使必要性或实用性是这种行动的动力,柏克仍然认为这种必要性是道德的。
只有在深层需求被理解为一种特定情境下的道德要求时,这种“道德必要性”
才能被理解,这种道德要求指的是从特殊的、历史性的环境中产生的道德需求,并且不能被理解为是一种先验的规则或者原则。
柏克在《法国革命论》的后面又回到了1688年革命的主题,通过讨论,他再次肯定了必要性与道德之间的联系:“1688年革命是由一场正义的战争获得的,那是任何一场战争尤其是内战能成为正义战争的唯一情形。
Justabellaquibusnecessaria(战争当其不可避免时,就是正义的)。”
[26]不可否认的是,依据严格意义上的实用主义观点来解读柏克在此处的评论是可能的,他在这里所指的并不是现在普遍认为的属于柏克的那种“道德必要性”
。
这种对柏克严格的、实用主义的解读会认为,柏克所说的正义,尤其是战争的正义,仅仅是为了必要或者方便服务的。
然而,从另一角度解释,柏克所说的也有可能是,任何战争道德与否都取决于战争是否满足了特殊情形下正义的需要。
这种解读与柏克一直反对的那种立场截然相反,可见它符合柏克的思想。
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