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怀特的“错误的崇高”
可以看作是沃格林（Eri）所定义的“诺斯底主义（Gnosticism）”
在美学上的表达。
诺斯底主义涉及对国家或社会的“神圣化”
（divinization），沃格林认为这一点是现代性的重要特征。
对末世的期待从神的领域转变到了现世的领域，而政治活动是带着自我救赎的目的进行的。
简单来说，“诺斯底革命的目的是从本质上改变人类，并建立一个更好的社会”
。
[45]柏克口中的那些畸形的形而上学主义者正是沃格林的“诺斯底主义”
的典范，他们欣然宣称两千年对他们所追求的那种善来说并不那么漫长。
因为人类本来就站在了上帝的位置上，他们的意志是不受拘束的。
柏克评论道，法国革命中的道德观“不知约束为何物”
，他的这个观点反映了他对这种现象的理解[46]。
在将人类社会神圣化的过程中，传统的基督教义和其他传统宗教体验都会遭到贬低；我们会渐渐与这种存在方式隔绝。
不受约束的“神圣”
人类意志与在神的奥秘面前知晓了人类局限的谦逊的意志是不相容的，想到这一点，我们就会发现上面的结论毫不令人吃惊。
怀特认为在这个背景下，柏克有理由认定错误的崇高会“迅速地消耗我们对真正崇高天生的敏感”
[47]。
怀特描述道，柏克曾提到巴黎断头台下的空间被租借给了一个马戏剧团，以便在行刑的间隙用跳舞的小狗娱乐群众[48]。
死刑是可怕的，但更可怕的是人们已经感受不到夺取生命的沉重感，因为生命的神圣感和人的尊严已经丢失了。
在一个也许看似单纯的审美问题、一个关乎坏品味的问题背后，有着深刻的道德意义。
真正的崇高感的缺失是与大众道德观的缺失相连的，因为人们已经感受不到比随心所欲的人类意志更有意义或者更重要的东西了。
从柏克那为人熟知的对极端“权利论（rights-talk）”
的厌恶中，我们可以看到他所描述的崇高感在他政治观中的体现。
柏克意识到，无论权利这个词被怎样定义，关于权利的讨论实际上就是关于人民或者人性的讨论。
他认为，对权利过分简单和教条主义的强调不仅不能洞悉人性的神秘，还会让这种神秘消失。
对柏克来说，人性、或者完整意义上的人从根本上是与“上帝的宝座”
相连的，人应该能感受到敬畏、激励人心的尊敬以及谦逊。
这在某种程度上是崇高的。
对权利的宣扬会威胁到这种崇高，因为它脱去了崇高“模糊”
的外衣。
强调权利的“清晰”
概念会让我们自认为了解关于人性的一切，最终会减弱而非加强个人的地位和价值。
事实上，人类将不再被视为是神圣的。
而且，柏克还指出，一旦人们宣称有绝对的不可侵犯的权利，那些权利就会以某种方式或妥协、或改良、或者依情况变化。
他在《法国革命论》中不无讽刺地提到，法国的投票权是以支付某些特定的费用为前提的：“什么！
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