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亚历山大里亚是希腊化时代托勒密王朝的首都,也是希腊化时代最大、最著名的城市。
在这座城市里,不仅有王宫、花园、神庙,还有一个博物馆和图书馆。
亚历山大里亚图书馆开始筹建是在托勒密一世时期,当时一个出自法勒伦(Phaleron)名叫德米特利乌斯(Demetrios)的人,向托勒密一世建议在亚历山大里亚建造图书馆和博物馆,托勒密一世接受了他的建议。
这个德米特利乌斯师从泰奥夫拉斯特,而泰奥夫拉斯特又师从亚里士多德,而亚里士多德有一座私人的图书馆,所以,德米特利乌斯对亚里士多德的图书馆是非常了解和熟悉的。
正是在他的帮助下,于公元前290年建成了著名的亚历山大里亚图书馆。
托勒密二世时期,又在亚历山大里亚城的西南地区建立了这个图书馆的分馆。
图15.19现代亚历山大里亚图书馆外貌(局部)
亚历山大里亚图书馆的历史意义:“古代亚历山大图书馆的魅力在于它催生了一场至今仍无与伦比的科学运动。
在一千多年的时间里,古代亚历山大的学术成就对中世纪伊斯兰和基督教世界的学者,以及欧洲文艺复兴时期伟大的人文主义者来说,犹如一盏指路明灯。
或许可以说,在亚历山大之前,知识在很大程度上是区域性的,但在亚历山大建成人类历史上第一座世界性图书馆之后,知识也就随之成为世界性的了。”
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亚历山大里亚图书馆藏书非常丰富,它的藏书虽然以希腊的书籍为主,但因为亚历山大里亚的学者们有一种非常自由的学术风气,只要是学术著作,不管是哪个国家的都会收藏,所以也有不少其他国家的文献入藏。
亚历山大里亚图书馆藏书有多少册?说法不一:10万册、20万册、50万册、70万册。
[12]奥鲁斯·格利乌斯和阿米阿努斯·马尔切利努斯也说是约70万册。
公元2世纪的奥鲁斯·格利乌斯说,将近70万册书“在亚历山大的第一次战争中,随着该城的陷落尽遭焚毁”
;公元4世纪的阿米阿努斯·马尔切利努斯说,独裁者恺撒统治时期,亚历山大毁于当时的亚历山大之战,拥有70万册藏书的宝贵的图书馆被火毁于一旦。
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亚历山大里亚图书馆藏书的来源有以下几种。
第1种,捐献的。
亚里士多德的部分藏书可能捐献给了亚历山大里亚图书馆(关于这部分图书是否给了亚历山大里亚图书馆,或只是部分给了亚历山大里亚图书馆,有不同说法)。
[14]第2种,购买的。
托勒密王朝国王经常派专人到各国用高价收购图书,只要在亚历山大里亚城出现好书,就有这个图书馆的人前去抢购(据《阿里斯提亚斯书信》记载:“法勒伦的德米特里[15]……预算宽裕,可用来收集,如果可能的话,全世界所有的图书;尽其所能,购买和誊写图书,以实现国王的目标。
有一天国王问他……收集到的图书已有多少册了,他回答说:‘陛下,已有20多万册了;我将再接再厉,使总数达到50万册。
’”
[16])第3种,“借来”
的。
图书馆还借来不少好书,抄成复本,但常常是把原书留下,而把劣质的复本还给人家。
托勒密三世国王为了收集图书,曾经下了一道命令:凡是进入亚历山大里亚港的船只,必须把船上的书籍统统“借给”
亚历山大里亚图书馆。
该馆把这些书籍用劣质纸草纸抄写成复本,然后把复本还给人家,而把原书扣下。
有这样一个例子说,托勒密三世曾经向雅典借来珍贵书籍(埃斯库勒斯、索福克里斯和幼里披底斯三人的悲剧作品,当时这些作品的原始手稿收藏在雅典国际档案馆,不准外借。
但托勒密三世说服了雅典总督,允许他借出复制),为此支付了15塔兰特的银币作为保证金。
后来,托勒密三世觉得这些书的价值高于这个保证金,于是就把原书扣了下来,而送还的是抄本。
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