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随着农业生产的衰落,意大利居民的贫困化倾向越来越严重,以致涅尔瓦不得不创立国家慈善抚养制度(Alimentum)。
与此同时,涅尔瓦又从国库中筹集出一笔基金。
需要小额贷款的地主可以以较低的利息(5%)从这笔基金中得到贷款。
此外,涅尔瓦还召开特里布斯大会通过了一项土地法[41],将价值6000万塞斯退斯的土地分配给贫民。
涅尔瓦的这些措施对意大利社会的稳定和经济的发展有一定的积极作用。
图5.18波斯科雷阿莱庄园的墙饰
图5.19波斯科雷阿莱庄园壁画
图5.20罗马遗址(一)
然而,涅尔瓦毕竟是一位文人,没有军事经验,对于近卫军在罗马政治中的作用不甚明白。
公元98年,近卫军在卡斯佩里乌斯·埃里亚努斯的带领下包围元首寝宫,涅尔瓦在近卫军的胁迫下被迫让步。
这件事使他认识到:没有军队等武装力量的支持,元首是无法对帝国行使统治的。
于是,他便认罗马的一位军事将领图拉真为继子,并授予他恺撒的名字和保民官的权力。
收养制度是涅尔瓦在万般无奈的情况下发明的。
不过,这一制度确实很有效。
它既保证了涅尔瓦自身的安全,又在相当长的时间里避免了因元首之争而引起的内乱。
公元98年,涅尔瓦因病去世。
正在科隆(e)戍边的图拉真奉召继元首位。
[42]图拉真(MarcusUlpiusTrajanus)公元53年9月出生于西班牙,他的父亲是远西班牙(巴埃蒂卡)的罗马殖民者的后裔,母亲是西班牙人。
公元91年出任执政官,公元98年第二次出任执政官,27天后,涅尔瓦病逝,图拉真成为罗马元首(公元98—117年在位)。
他是以外省贵族的身份登上罗马元首宝座的第一人。
在罗马历史上,这是开先例的大事。
它表明罗马的元首可以出现于行省。
图拉真是一位军事统帅,有丰富的行政经验,在他的背后更有强大的上日耳曼尼亚军团。
当他被推举为元首时,他并没有立即赶到罗马,而是发布命令严惩妄图夺取权力的野心家。
一年后,图拉真来到罗马,采取多种措施缓和矛盾。
他尊重元老院的政治地位,遇事都与元老院商量,有意任命一些东、西方各行省的贵族成为元老院成员。
这对于获取行省贵族的支持影响巨大。
与此同时,图拉真在沿袭涅尔瓦国家慈善抚养制度的基础上,扩大政府对基金的资助数额,用以养育更多的贫苦孤儿,而且把资助的范围扩大到整个意大利。
贫穷的孩子和孤儿每月可以领到一定的津贴,男孩16塞斯退斯,女孩12塞斯退斯,直至成年。
[43]为了使这一制度更有效,同时又更有利于管理,图拉真规定:由地方当局来直接负责管理这一事务,但在执行过程中,他们必须接受中央政府的监督。
图拉真还鼓励有钱的地方官吏积极募捐,支持这一工程。
振兴意大利的农业是图拉真关心的重要事务之一。
为此,他曾采取措施力图用低息贷款帮助小农民和小地主发展生产。
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