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然后,他就会被推举去完成一些需要卓越的才能和美德、并且完成之后会大受赞扬的工作。
那些被环境抑制却一直富有野心和进取心的人们,在等待出名的机会时,是怀着多么急切的心情呢?当没有什么事能给他们提供这类机会的时候,他们的心情是多么地不愉快啊。
他们甚至带着愉悦的心情去期待发生战争或者动乱,还暗自高兴地观察着接下来发生的一系列**和流血事件可能带给他们一鸣惊人的机会,引起世人的注意和赏识。
相反的是,一个有地位有声望的人,他的名誉完全是存在于他的适宜的日常行为当中。
他满足于这些微末的名声,不愿意让随同而来的痛苦和危险为难自己,而且他也没有能力去取得其他东西。
在舞台上出风头,已经是他的胜利。
在风流韵事中取得的成功,更是他的最大成就。
他厌恶一切平民**,不是出于对人类的爱心,而且他根本就没有把地位低下的人们当做是自己的同胞。
他在那种情况下不大会胆怯,所以他并不是缺乏勇气。
而是他清楚地知道,他不具备应付这种场面的能力与美德,他不希望公众的注意力从他这里转向其他人。
他也许也会冒一些小小的风险去参加一些迎合事宜的运动,但是一旦他意识到需要长时间保持坚韧、勇敢、关心和耐性的时候,他就会不由自主地感到战栗。
因为在出身高贵的人身上,基本不存在这些品质。
所以,在所有政府,哪怕是君主国中,所有出身中下等的人虽然会受到来自出身高贵的人的轻视或者蔑视,但是他们都通过自己的能力获得了很高的职位,管理着很多要事。
大人物见到他们,起初会是轻视,继而转变为嫉妒,最后会卑微地服从,而这恰是他们希望别人对自己表露的态度。
原本尊贵的身份变得不再尊贵,原本高高在上的感觉瞬间消失,这意味着权贵对他人控制力的丧失,继而也会失去那种众星捧月般的感情。
当马其顿国王一家被保卢斯·埃米利乌斯在获胜后带走的时候,他们的不幸更深得罗马人的关注,甚至超越了对征服者埃米利乌斯的关注。
旁观者在看到王室中的儿童,因为年龄太小而不了解自己的处境时,深受感动,并对其产生了微妙的同情。
接下来出现的就是马其顿国王,他像一个遭受了巨大灾难,惊骇不已,神志变得有些模糊的人。
紧随其后的就是他的大臣和朋友。
当他们一同行走的时候,会经常将目光投向这个失去了权势的国王身上,接着,眼泪就夺眶而出。
他们的行为表示:他们想到的并不是发生在自己身上的痛苦,而是发生在国王身上的更大灾难。
相反,罗马人却用鄙夷的眼光看待国王,认为这样一个在夹缝中忍辱求生的人不值得同情。
可是,这到底是一种什么样的灾难呢?根据大多历史学家的记载,他是在一个人道而强大的民族的保护下,安逸、舒适、快活地度过了余生。
这种情况似乎是非常值得羡慕的,因为他甚至不会因为自己的愚蠢而失去这种安逸的生活状态。
但是,他的身边再也不会围绕着献媚、阿谀奉承的扈从,而这些人却早已习惯在各种活动中服侍在他的左右。
他不再受到来自民众的瞻仰,更不再因为自己拥有的权利而受到民众的尊敬、爱戴和钦佩,而他的意愿也不再对民众的情绪产生任何影响。
气质高贵的罗马人无法想象一个人如何在这样的灾难和屈辱中艰难地求生,而正是这难以忍受的灾难使得国王失去了全部的感情。
罗斯福哥公爵说:“爱情通常会被野心取代,而野心却几乎没有被爱情取代过。”
一旦人们的心中充满了这种**,那么,不仅容不下其他竞争者,甚至容不下继任者。
对于那些习惯于得到或者习惯于希望得到公众认同的人来说,其他一切令人愉悦的事情也会变得失去魅力和令人厌恶。
每个遭到唾弃的政治家都试图抑制野心以及轻视那些他们再也得不到的荣誉,但是,又有几人能够真正做到?他们中的大部分人只会百无聊赖地打发日子,为那些没有意义的念想而苦恼。
生活中除了谈及自己曾经的地位和荣誉,或者试图完成以前的生活计划外,再无任何乐趣和愉悦感可言。
难道你真的愿意放弃那体面尊贵的头衔,反而去追求逍遥自在、我行我素的生活吗?要做出这个艰难的决定似乎有一个办法,且似乎只有一个办法。
决不跟已经引起了公众注意且主宰世界的人比较,决不加入任何有野心的集团,决不挤难以全身而退的名利场。
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