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第三章 论自我克制(第2页)

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他们也从经验中了解到:许多表面看来很可怕的危险,并不像它们所显现的那么恐怖。

如果我们鼓起勇气、开动脑筋和沉着应对,就很有可能从最初看来毫无希望的危险处境中获得生机。

因此,他们对死亡的恐惧便可大为减轻,而从中逃脱的信心或希望则得到了相应的增强。

当他们处在危险之中时,他们学会了顺应与轻松面对,不会慌不择路地急于逃避。

正是这种对危险和死亡习惯性的蔑视,使得军人的形象格外高大,军人的职业格外高尚,并且在人们的意识中,这种职业同其它职业相比显得更为可敬可贵。

在为自己的国家服役期间,成功地履行军人的职责,英勇地为国效力,似乎在每个时代都是人们所喜爱的英雄的显著特征。

战场上建立的丰功伟业,虽然不符合一切正义的原则与信念,并且丝毫没有人性,但却往往能够引起人们浓厚的兴趣,甚至原本可能毫无可取之处的指挥者也会因此博得一定程度的尊敬。

我们甚至对海盗们的冒险也有着不凡的兴致,我们会怀着某种尊敬和钦佩的心情来读那些卑猥而毫不足取的人们的历史,因为他们在追逐那些罪恶的目标时,忍受并克服了历史课本中难以描述的危险、艰辛与困苦。

通常情况下,对愤怒的克制似乎没有对恐惧的克制那样崇高。

从古至今的著名辩论中,往往是对正义愤慨的恰如其分的表达构成了最精彩最令人叹服的段落。

雅典的狄摩西尼痛骂马其顿国王的演说,西塞罗控诉喀提林党徒的演说,都是因为对这种愤慨的恰当表达而得以流传千古。

但是,这种合宜的愤怒都是经过抑制并缓和到公正的旁观者能够给予理解与同情的范畴。

超过这个界限的过激的愤怒与吵嚷的冲动,总是令人不快和厌恶的。

使我们更感兴趣的,是愤怒的对象而非这个发怒的人。

通常情况下,宽恕这种高尚的品质比最合宜的忿恨更为合理。

无论引起愤怒的一方是否做出了合宜的道歉,为了公众的利益需要与最可恨的敌人联合起来以便履行某项最崇高的职责时,那个能够抛去心中一切敌意,对那些曾经做过最激烈斗争的人们**真诚、相互协作的人,似乎应当得到我们高度的钦佩与赞扬。

然而,对愤怒的克制,并不总是显得如此慷慨壮烈。

恐惧出现在愤怒的对立面,常常也是抑制愤怒的动机。

若恐惧压抑了愤怒,我们无法将这种卑微怯懦当作一种高尚。

愤怒使人好斗,而纵容愤怒有时似乎显示出某种大胆无畏的品质。

虚荣的人往往纵容愤怒,却从不纵容恐惧。

那些爱好虚荣却外强中干的人,在他们的下属或不敢反对他们的人面前,常常摆出一副昂扬激奋的样子,自以为这样便显示出了所谓气魄。

无赖混混总是喜欢编造许多谎言,将自己描述得凶狠残暴,他认为这样一来,在听众的心中自己就算不是一个可亲可敬的人,起码也是一个可怕的人。

现代的风气鼓动人们去决斗,在一定程度上甚至可以说是鼓励私人复仇,这种风气在很大程度上是因恐惧而抑制愤怒的行为变得更为可鄙。

不管以什么动机为依据,在对于恐惧的抑制之中,总存在着某些高尚之处,而对于愤怒的抑制则不然。

对愤怒的抑制除非是基于体面、尊严与合宜的意识为基础,否则很难得到一致的赞同。

在没有面对什么特别**的时候,按照谨慎、正义和仁慈的准则行事,似乎并不显得十分高尚。

然而,处于巨大的危险和困境之中小心谨慎地冷静行动;诚挚地遵循神圣的正义准则;不受那些会将我们带上歧途的利益的**;不理会企图激怒我们去违反这些准则的重大伤害;不因为那些忘恩负义的小人而妨害我们的仁慈之心——这些都属于最高贵的智慧与最完善的美德。

自我克制不仅本身是一种重要的美德,而且,所有其它美德的主要光辉大都也源于自制。

对恐惧与愤怒的抑制,都是伟大而高尚的自制力量。

当我们为正义与仁慈所驱使而这样做时,不仅表现出伟大的美德,而且为其他美德也增添了光辉。

然而,它们有时也会被截然不同的动机所驱使。

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