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第四章 说史料
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治玄学者与治神学者或无须资料,因其所致力者在瞑想,在直觉,在信仰,不必以客观公认之事实为重也。
治科学者——无论其为自然科学,为社会科学,罔不恃客观所能得之资料以为其研究对象。
而其资料愈简单固定者,则其科学之成立也愈易,愈反是则愈难。
天文学所研究之对象,其与吾侪距离可谓最远;然而斯学之成为科学最早,且已决定之问题最多者。
何也?其对象之为物较简单,且以吾侪渺小短促之生命与彼相衡,则彼殆可指为恒存而不坏。
治此学者,第一无资料罣漏之患,第二无资料散失之患,故成功最易焉。
次如地质学,地文学等,其资料虽趋复杂;然比较的含固定性质,研究亦较易。
次如生物学等,蕃变之态益甚,资料之选择与保存渐难矣。
又如心理学等,其资料虽俯拾即是,无所谓散失与不散失;然而无具体的物象可指,且其态稍纵即逝,非有极强敏之观察力不能捉取,故学者以为难焉。
史学所以至今未能完成一科学者,盖其得资料之道,视他学为独难。
史料为史之组织细胞,史料不具或不确,则无复史之可言。
史料者何?过去人类思想行事所留之痕迹,有证据传留至今日者也。
思想行事留痕者本已不多,所留之痕,又未必皆有史料的价值。
有价值而留痕者,其丧失之也又极易。
因必有证据,然后史料之资格备;证据一失,则史料即随而湮沈。
而证据散失之途径甚多:或由有意隐匿,例如清廷之自改实录。
(详第五章)或由有意**,例如秦之烧列国史记。
或由一新著作出,而所据之旧资料遂为所淹没,例如唐修《晋书》成,而旧史十八家俱废。
或经一次丧乱,而大部分史籍悉沦没,如牛弘所论书有五厄也。
或孤本孤证散在人间,偶不注意,即便散亡,斯则为例甚多,不可确举矣。
要而言之,往古来今之史料,殆如江浪淘沙,滔滔代逝。
盖幸存至今者,殆不逮吾侪所需求之百一也。
其幸而存者,又散在各种遗器遗籍中,东鳞西爪,不易寻觅;即偶寻得一二,而孤证不足以成说,非荟萃而比观不可,则或费莫大之勤劳而无所获。
其普通公认之史料,又或误或伪,非经别裁审定,不堪引用。
又斯学所函范围太广,各人观察点不同;虽有极佳良现存之史料,苟求之不以其道,或竟熟视无睹也。
合以上诸种原因,故史学较诸他种科学,其搜集资料与选择资料,实最劳而最难。
史学成就独晚,职此之由。
时代愈远,则史料遗失愈多,而可征信者愈少,此常识所同认也。
虽然,不能谓近代便多史料,不能谓愈近代之史料即愈近真。
例如中日甲午战役,去今三十年也然,吾侪欲求一满意之史料,求诸记载而不可得,求诸耆献而不可得。
作史者欲为一翔实透辟之叙述,如《通鉴》中赤壁、淝水两役之比,抑已非易易。
例如二十年前,“制钱”
为国家唯一之法币。
“山西票号”
管握全国之金融,今则此两名辞久已逸出吾侪记忆线以外;举国人能道其陈迹者,殆不多觏也。
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