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二、“我宁可不……”
:“巴托比政治”
的理论内容
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《视差之见》发展了《伊拉克:借来的壶》中“什么都不做”
的观点,正式提出了“巴托比政治”
。
巴托比(Bartleby)是19世纪美国小说家梅尔维尔(HermanMelville)笔下的小说人物。
1851年出版的《白鲸记》(Moby-Dick)遭到世人的冷遇,心灰意冷的梅尔维尔改变文风,转向描写更加幽微阴暗的内心世界。
1853年,他发表短篇小说《抄写员巴托比:华尔街故事一则》(BartlebytheSer:AStoryofWall-Street)。
小说故事梗概如下:
故事发生在19世纪中叶的美国,故事讲述者是一位在华尔街经营律师事务所的律师,他雇佣巴托比担任法律文件的抄写员。
刚开始,巴托比工作认真负责,能够完美地完成他将交付的工作,就是不爱说话,不离开他的座位。
可是,巴托比渐渐地开始拒绝工作。
他先是拒绝与同事们合作校对抄写后的文件,拒绝出门跑腿购物,最后连抄写也拒绝了。
巴托比对律师任何要求,总是平静而坚定地回答:“我宁可不……”
(Iwouldprefernotto…)。
他每天只站在墙边盯着窗外。
律师被巴托比迷住了,他有一种让人难以拒绝的气质,而且律师发现,巴托比甚至连晚上也住在办公室里。
律师终于忍不住要求巴托比离开,当然巴托比还是回答:“我宁可不……”
拿他没办法的律师困扰不已,几乎要发狂了,只好自己搬家另觅办公室,而巴托比仍然站在那里。
办公室房东报警,将巴托比逮捕入狱。
律师到监狱中看望巴托比,他依旧拒绝任何事,仅仅站在监狱围墙边,最终巴托比蜷曲着身子死在那里。
巴托比死后不久,律师听到关于巴托比的传闻,他曾在华盛顿的“死信处理办公室”
(DeadLetterOffice)工作。
故事在律师的感叹声中结束:“啊!
巴托比!
啊!
人类!”
[8]
梅尔维尔这部晦暗的短篇小说在20世纪逐渐受到理论家的重视,多位当代批判理论家曾对这个文本展开解读。
德里达在1992年出版的《死亡礼物》(Do)中将巴托比与《旧约圣经》里把独子献祭给上帝的亚伯拉罕(Abraham)进行对比研究。
德里达认为他们都有一种“非语言的语言”
或“秘密的语言”
。
亚伯拉罕接到上帝的命令,要他将自己的儿子以撒献祭给上帝,亚伯拉罕没有提出任何问题,而是沉默地逐步执行这件事。
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