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无论哪方的人都无一幸免,瑟尔沃尔、伯德特和亨特常常被保王派描绘成野蛮的纵火犯,一手拿着燃烧的火把,另一手拿着手枪,腰带上还插满屠夫用的各种刀;克鲁克香克则把国王(1820)描画成一个喝得酩酊大醉、懒洋洋地躺在王位上的人,他四周是破酒瓶,屏风前还点缀着几个色情狂和大**的妓女。
(主教们的形象也好不了多少。
)这种深受大众欢迎的版画根本不是一种为文盲服务的艺术,因为他们不认识从画中人物嘴边吐出来的全部文字道白就是证明。
但不识字的人也可以参加这种文化活动,他们可以在版画店的橱窗前站很久,想法辨认出吉尔雷或克鲁克香克的最新作品中的那些复杂的可以直观的细目。
例如在香苹果巷奈特的画店、费尔伯恩在勒吉特山附近的画店以及霍恩在舰队街的画店(萨克雷回忆说):“以前这里总有一群……性情温厚乐呵呵的技工,他们琢磨这些韵文的含义,然后说给他们的同伴听,其中的幽默之处常使他们发出会意的微笑。”
版画造成的影响有时是巨大的,舰队街常被一群群的人堵住;克鲁克香克认为,他的“银行限制票据”
(1818)使一项死刑制度(使用假币者当处死刑)被废除了。
18世纪90年代,政府实际上是唆使吉尔雷卷入了反雅各宾运动。
在战争期间,版画的主流是爱国主义和反天主教的(约翰·牛在这些年又恢复原样),然而在国内问题上它们则分歧很大,而且通常是亲伯德将军的。
战后,激进主义版画开始像潮水一样涌出来了。
即使是在卡罗琳王后**期间亦然。
因为起诉会遭致更多的嘲讽。
运用各种画面的变化(虽然许多从业者的作品粗糙),版画仍不失为一种技艺高超的大都会的艺术:它可以是刻薄而诙谐的或是直率无情和暴露的;但无论哪一种,它都靠获取街头巷议的材料和靠熟悉的哪怕是少数参与公众事务的人的行为及其性格上的弱点,才能设计出——一幅发人深思的影射时事的宝鉴。
[53]
从更广的意义上讲,剧院和画店文化比激进工匠的文学文化更通俗。
因为20年代和30年代早期的自修者文化其主调是道德节制。
人们通常把它归因于卫斯理宗的影响,这种影响无论是直接或间接的——无疑都是可以感受到的。
清教的性格结构强调道德诚实和自律,这使人们在白天辛劳之后继续在烛光下读书学习,但我们还得提出两个重要的保留意见。
第一,卫斯理宗是一种强大的反理性势力,英国大众文化从没有完全摆脱其影响。
在卫斯理原本要涉入的圈子中,卫斯理将其教授的阅读面限制为相对狭窄的范围。
他本人的著作以及他自己的一系列书的节本,这就构成卫斯理藏书的主要部分。
[54]19世纪早期,地方传教士和小组领袖们受到鼓励,要他们读更多的书:巴克斯特的重版书,卫斯理教派运动的圣徒记和“传教记事册”
。
但他们不相信诗歌,哲学、圣经批评或政治理论被视为禁忌。
卫斯理教派的教育完全是“心灵纯洁”
能给人带来幸福,无论他们的地位和才艺如何。
这一教义给该教派增添了平等主义的精神魅力。
但它同时(有时是在极广大的范围内)也为那些几乎未受过教育的人提供了无知的借口。
黑兹利特揭露说:“这是无知和愚昧的全权证书”
。”
那些……不能或不愿全面地理性地思考问题的人立即就可以免除这种义务,只须告诉他信仰和理性是相互冲突的就行了。
[55]
面对潘恩、科贝特和卡莱尔持续不断的抨击,卫斯理宗教士为他们的教徒辩护说:没有监督的文化知识是“魔鬼的陷阱”
,这方面的证据是太多了。
卫斯理宗的某些支派如卫斯理宗唯一神派(一个奇怪的联合体),特别是新教团,比较具有理性主义倾向,其宗教集会也同较老的反国教派相似。
然而,卫斯理传统的主流都是对启蒙渴求的一种不同方式的反应。
我们已经提到卫斯理宗同中等阶级的功利主义之间的潜在亲缘关系。
当我们想到边沁和他对“变戏法的”
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