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……
有一个人，例如，一个婴儿诞生了；他的父母给他取了一个名字。
他们对朋友们谈论这个孩子。
另一些人看见过这个孩子。
通过各种各样的谈话，这个名字就似乎通过一根链条一环一环地传播开来了。
在这根链条的远端有一位说话者，他在市场上或别处听说过理查德·费因曼，尽管他想不起是从谁那儿第一次听说费因曼，或者曾经从谁那儿听说过费因曼的，但他仍然指称费因曼。
他知道费因曼是一位著名的物理学家。
某些最终要传到那个人本人那里的信息的确传到了说话者那里。
即使说话者不能唯一地识别出费因曼，他所指称的仍然是费因曼。
他不知道什么是费因曼图，也不知道费因曼关于粒子的成对生成和湮灭的理论是什么。
不仅如此，他还很难区分盖耳曼和费因曼这两个人。
但是他不必非知道这些事情不可。
反之，因为他是某个社会团体中的一员，这个社会团体一环一环地传播着这个名称，由于这个关系他就能够建立起一根可以回溯到费因曼本人的信息传递链条，而无须采取独自在书房里自言自语地说“我将用‘费因曼’这个名称来指那个做了如此这般、如此这般事情的人”
这样一种方法。
……根据我们的看法，关键是那根实际的传递信息链条，而不是说话者认为他是怎样获得指称的。
我从前曾经说过，哲学理论有发生错误的危险，因此，我不打算提出一个取而代之的理论。
我果真这样做的吗？在某种程度上可以这样说；不过，我对自己观点的描述远不如指称所要求的一组真正的必要而充分的条件那样具体。
显然，名称是一环一环传递的。
但是当然并不是从我到某个人的每一根因果链条都将为我作出一个指称。
从我们对“圣诞老人”
这个词的用法到历史上的某个圣者之间可能有一根因果链条，但是孩子们在使用这个词的时候，或许并不指称那个圣者。
因此，为了使这一点成为一种真正严密的指称理论，还必须满足其他条件。
我不打算从事这方面的工作，因为第一，我目前有些懒于做这事；第二，我不想给出一组适用于像指称这样的词的必要而充分的条件，而只打算提出一个比业已接受的观点所作的解释更好的解释。
我是不是对摹状词理论不太公正？我在这里非常精确地陈述了摹状词理论，也许比任何拥护这一理论的人陈述得都精确。
这样一来它倒是很容易反驳的了。
也许我如果试图用六个、七个或者八个论题的形式来充分精确地表述我的观点的话，那么结果也可能是，当你们一个个挨次审查这些论题后发现，它们全都是错误的。
情况虽然可能如此，但却会有下述的区别。
我认为，我所给出的这些例证所表明的不仅是这里存在着某个技术性的错误，或那里存在着某种谬论，而是表明，这种理解对如何确定指称所作的解释似乎从原则上就是错的。
如果认为我们给自己举出某些特性，它们在性质上唯一地标示出一个对象，并由此而确定我们的指称，那么这种想法看来是错误的。
我试图提出的是一种更好的解释，如果在这种解释中充实进更多的细节，那么它就可能变得很完善，以致能为确定指称提供更精确的条件。
一组必要而充分的条件可能是永远无法得到的。
不知怎的，我总是在一种非一般的意义上赞同巴特勒（Butler）主教的看法：“每一件东西都是它自身，而不是别的什么东西。”
也就是说用一些完全不同的，根本没有提到指称的词对指称这样的概念进行哲学分析是不太可能成功的。
当然在特殊情况下，一个人得到了一种分析，就必须考察它，看看它是真的，还是伪的。
他不能只向自己引证这条公理，然后翻过这一页。
然而为了更谨慎起见，我打算不求助为指称提供一组必要而充分的条件来提出一种更好的描述。
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