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我的原则的另一作用是解决了(反对者或许会说,我的原则恰恰假定了这个问题的解决)自然规律是否是严格必然的这一问题。
它们并非是严格必然的;或者至少那些限制何物能够在不同位置共存的规律不是严格必然的。
吃面包事件是可能的,因为它是现实的;就如挨饿事件一样。
由于任何事物都可在任何事物之后出现,所以可以将二者的复制品并置;由此产生了一个违反面包具有营养这条规律的可能世界。
还存在着同样违反更为重要的基本自然规律的可能世界(也许那些限制何物能够在一单个位置共存的规律除外),例如这样一条规律(如果它是这样规定的话),即没有任何东西在电荷属性上同时既是正的又是负的。
毫不奇怪,我的原则禁止不同存在物之间的严格的必然联系。
我所做的就是采用关于规律及因果关系的休谟式立场,并且转而将其当做关于可能性的论题来使用。
同样的论题,不同的侧重点。
在所有那些存在着的可能个体当中,有些个体是这个世界的部分;有些个体则不是这个世界的部分,而是这个世界的部分的复制品;有些个体整个来看不是这个世界任何部分的复制品,但它们可以被分成各个部分,这些部分当中的每一个都是这个世界的某个部分的一个复制品。
此外还存在着并非如此可分的其他可能个体:它们拥有部分,但它们的部分当中没有一个是这个世界任何部分的复制品。
我称这些可能个体为殊异个体(这就是说,相对于这个世界而言,它们是殊异的;同样,个体也可以相对于另一个世界而言是殊异的。
例如,这个世界中的许多个体相对于那些更为贫乏的世界而言是殊异的)。
一个包含殊异个体的世界——相应地,其自身亦是一个殊异个体——我称之为一个殊异的世界。
在《共相理论的新任务》(NewWorkforaTheoryofUniversals)一文中,我将殊异自然性质定义为这样一种性质,它不为这个世界的任何部分所例示,不能被定义为这样一种合取或结构性质,它们可以从全部被这个世界的部分所例示的那些成分构建起来。
[12]任何例示一个殊异性质的事物都是殊异的个体;一个殊异性质在其中得以例示的任何一个世界都是一个殊异的世界。
但反之则不然:我们可以拥有这样一个殊异个体,它没有例示任何殊异性质,而相反却以一种殊异的方式将非殊异性质合并在一起。
假设严格说来,正电荷与负电荷并非不相容;只是由于意外或者由于偶然规律,没有任何这个世界的粒子同时具有这两种性质。
那么,一个确实同时拥有这两种性质的其他世界的粒子就是一个殊异个体,但不必拥有任何殊异性质。
这样的世界会是一个异常丰富的世界:相对于它而言,没有任何个体、世界或者性质是殊异的。
没有理由认为我们享有居住于这样一个世界的特权。
因此,关于可能性的任何可接受的解释都必须为殊异可能性留下余地。
因此,认为所有世界都通过对这个世界的部分(它们是可能的个体,因为它们是现实的)进行再结合而产生的说法行不通。
我们不能仅仅通过重新组合非殊异可能性的方法来得到殊异的可能性。
这样,我们的再结合原则并没有反映出可能性的一切充裕性。
不仅允许世界时空部分的再结合,而且允许世界非时空部分——共相或者特普——的再结合的原则将能提供更多的东西。
它将产生没有例示殊异性质的殊异个体。
但我要说,(1)这样一条原则——不像我的那条原则——在是否存在共相或者特普这一问题上不能保持中立;(2)既然我们也需要殊异性质的可能性,这条原则仍将不会走得足够远。
尽管再结合将不会从这一世界的部分中产生殊异的世界,然而它适用于殊异的世界。
它排除了应该仅仅存在少数殊异世界的说法。
如果存在一些,那么就会存在更多。
在任何为形状和规模所允许的排列中,任何殊异事物都可以与或者不与任何其他殊异事物或者任何其他非殊异事物共存。
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