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另一个说法则认为，钵伏山（音同八峰濑山）的化身在丸山上降临，从他居住的地方涌出一股神秘的泉水，味道如酒，人喝了之后可以解饿驱疲，故此称为不老不死之泉，当地人皆大欢喜，称钵伏山化身之子为泉小次郎，据说他生来就非同一般。
从以上记录看，当地人似乎不在乎水神的孩子究竟是小太郎还是小次郎。
我想了解的是，在人们的心目中，民间故事中的小太郎如何和镰仓时代的勇士泉小次郎亲衡①发生了联系。
产生这样的误会肯定是有原因的。
只要阐明误会发生的原因，我们就能据此推测出民间叙事流传的实际情况。
距今200多年的随笔《神巷谈苑》②中有如下一段文字：
《东鉴》③写道，信浓国犀川有一只犀，赖朝命泉小二郎捕捉。
难道过去信浓国还有犀牛存在?或许人们把某些事物错认成犀牛了。
而我在《吾妻镜》中没能找到相同的记载。
《吾妻镜》提到的泉小二郎亲衡很可能是信州人，但他只出现在和田合战的开头部分，之后再也没有露面。
其实，不用说曾我兄弟，就连朝比奈三郎①、五十岚小丰治②等同时代的历史人物，其成就也长期留在人们的记忆之中，在后世得到了进一步的渲染和夸张。
如果历史上的泉小二郎确实是信州的地方英雄的话，那么他十分接近于越后的五十岚小丰治。
在越后，传说五十岚川上游的某村是小丰治母亲的出生地，附近还有和他母亲结婚的大蛇所居住的池塘，同丰后绪方氏一样的传说，至今仍讲述着五十岚小丰治的神秘生平。
把非凡的伟人与信仰奇迹联系在一起，这可以说是人类的习惯性思维，古今中外概莫能外。
如果说存在差异的话，那就是相信这种联系的人们所构成的群体部落有大有小。
就筑摩的泉小次郎亲衡的传说而言，其群体内统一思想的力量尤其薄弱，我认为这是小太郎的传说传到此地时，已经处于“羽翼既成”
状态的结果。
虽然《东鉴》里没有关于泉小次郎亲衡受幕府之命打退犀牛的记录，但在《盛长私记》①之类的演义小说中也许有所谈及。
不过这种新的说法始终没能得到广大群众的认可，因为钵伏山化身之说已经相当普及，或者因为在其周围流传着太多版本。
仅凭某一个人的叙述技巧，那位水神赐予的神童还是很难转变成历史上的泉小次郎亲衡的。
更进一步地说，《神巷谈苑》提到的新说法之所以没能取代小太郎传说，也是因为前者对后者所做的改编令人觉得不太自然。
广泛流传于世的小太郎传说中，犀川的犀龙是小太郎的母亲，也有些地方视之为小太郎的守护神或帮手，而《神巷谈苑》却说泉小次郎亲衡打退了犀龙，要是有人采用这种新的说法来讲述小太郎传说，那么他首先必须打破听众的常识。
只要了解当地人寄托在小次郎身上的信仰，就不可能把传说中的小次郎视为历史中的泉小次郎亲衡，因此那些采用新说法的可能都是外地人。
不管怎样，一方面有人把小太郎的故事理解为镰仓时代的勇士外传，另一方面奉小太郎为神的地方信仰遍布各地且根深蒂固。
据《北安昙郡乡土志稿》（第1卷，
第23页）记载，弘化四年（1847）善光寺大地震①时，岩藏山发生坍塌，险些让新町一带沉没于堰塞湖中。
当时避难者们目睹了泉小太郎骑着犀牛降临，撞开岩石，抽干河水。
从此以后，新町人每月都要参拜佛崎观音。
这个佛崎就是另一个小太郎遗址，这里流传着不同于钵伏山的小太郎传说。
再看筑摩郡，现在中山村因小次郎或小太郎的故里而闻名。
我个人还没有去过那里，据说此地的一个山脚边有个洞窟，旁边还有清水池，曾经有一棵形如鸟居的大树覆盖在洞口。
不知道当地是否还有人记得，20多年前，有一个人在这里记录了一则十分罕见的小太郎传说。
据说，300多年前有一个看起来超过百岁的老人居住在这个洞窟里，他自称是小太郎。
这位小太郎是个仙人，有时化作蜜蜂东奔西走，有时又捉来天河的鱼儿给人看。
当时的领主听说此事后，特意传召小太郎问话，在这一点上与奥州的清悦①完全一致。
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