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从前文化极盛的希腊各城邦就变成了罗马的郡县。
至于条支一国，仅局守于叙利亚一地，终于公元65年为罗马所灭。
【罗马省政的腐败】罗马人的战斗力很强，所以最终能把全部地中海统一起来。
于是他们把大部分的新领土都组成行省，各有一个中央所派的权力无限的省长。
省长对于省内的赋税有完全征收的权力，而且可以自由征收政治上和军事上的特捐。
他们的任期只有一年，所以往往以乘机聚敛钱财为能事，巧取豪夺，无所不至。
元老院虽屡次设法取缔，终属无效。
同时各省都有承包税捐的人物，他们贪污起来有时比省长还厉害。
【罗马城中富人阶级的兴起】这班贪官污吏私囊饱满以后，往往回到罗马城中享清福，因此罗马城中就出现了一种富人阶级。
他们的购买力很强，输入的商业因此大大发展。
从那不勒斯湾起到台伯河口止，罗马商船上的白帆飘扬空际，来去如梭，于是商人亦多变为富户。
为钱币流通起见，银行事业亦逐渐兴起。
第二次腓尼基战争时，罗马城中的市场已是钱摊林立了。
因受这种种经济变化的影响，罗马城中的生活情形为之大变。
旧式的住屋只有一间房子，用泥砖造成，非常简陋。
现在罗马人已觉得不舒服了。
他们早已熟悉南部意大利的希腊人在生活上种种安适的情形，如今就模仿希腊式的住屋，加造走廊和廊外的饭厅、卧室、书室、休息室和厨房等。
【新生活的奢侈】从前简单的房子如今改为一间大客厅，里面往往陈列有许多从东方各城市中夺来的雕像、图画和其他美术品。
相传有一个罗马军官从马其顿凯旋时，身边竟带有二百五十大车的希腊美术品！
最好的住屋有时装有自来水和其他卫生设备，亦有装置各种土管把火炉中的暖气分送各室的，这和旧时炭盆取暖的方法大不相同了。
【希腊文艺的影响】当时罗马的文人不免羡慕希腊的文艺，遂加以模仿。
希腊式的剧场因此风行一时。
罗马的戏剧家如普劳图斯（Plautus）和泰伦斯（Terence）这班人都是模仿希腊喜剧的名家。
从前罗马人对于儿童的教育没有一定的系统，现在学校开始出现了，往往由希腊学者去主持。
学校的课本往往就是一本荷马诗的拉丁文译本，因此罗马的儿童大都熟悉特洛伊和奥德赛之类的故事。
后来罗马的著作家亦模仿希腊人创造出罗马城创设时的种种离奇故事。
有一个军官把马其顿王宫中的藏书全部搬到罗马城，创设了第一家私人图书馆。
有钱的文人开始在住屋中特设读书室，他们不但能读拉丁文，而且能浏览希腊文的著作。
【角斗和赛马】以上所述的新生活都是罗马人征服东部地中海后所产生的结果。
当时旧派中人都以为国人醉心于东方的文化大有害于固有的民族性，不免触目伤情，于是他们制定许多法律来限制这种新潮流，但是终究没有结果。
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