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【煤业的危机】英国的实业除农业外，就以煤业为最大了。
英国的煤业是钢铁业和造船业的基础，国内十二分之一的人民专靠煤业为生。
世界大战之后，因为海外市场的缩小和水电事业的发展，1920年输出的煤量竟然减少到战前的一半还不到，于是矿主想用减少工资和加长工作时间的方法来维护自身利益。
工人为了抵制矿主的剥削，就以罢工作为反抗的手段。
英国政府在1925年时本来有补贴煤业的办法。
次年政府派人调查，结果认为补贴的办法不能持久，应该立即停止，至于减少工资则非立即实行不可，因此引起了1926年5月全国煤矿工人和运输工人的大罢工。
大罢工虽然只有九天，但是双方交涉却用了七个月才告结束。
工人最终因为忍受不住饥饿而屈服。
政府乃于1927年通过了《劳资争议处理法》，对于罢工和工会严加限制，这是英国劳工运动所遭受的一次极大打击。
不过英国实业上和社会上的种种问题，还是没有解决。
【失业人数的增加】1928年，英国国会通过了丘吉尔的预算案，次年根据这个议案制定了所谓的《地方政府议案》，规定免除农业税，降低生产的工业税，提高较富的居住区域税，希望借此平均全国的地税以救济农工，同时厂主和工人可以进行开诚布公的谈判。
1928年女子也有了参政权，凡是二十一岁以上的女子皆可以享有选举权。
政府虽然努力救济，但失业的人数还是有增无减，到1929年时已经达到一百五十万之多。
这一年工党的麦唐纳重组内阁，虽然有了失业保险的办法，也无济于事。
1931年时失业人数已经增加到三百万了。
【国民政府的成立】到了1931年，英国受到两年来世界百业萧条的影响，岁收大减，而失业保险的经费又逐渐增加，国内财政已经濒临破产。
7月间外国政府和商民又陆续从英国提取短期放款或结账余款，为数甚巨，英国几乎无法支撑。
麦唐纳深知工党实力不足以应付国难，而且政党纷争容易陷国家于险境，于是不惜背上出卖党的骂名，在10月决意联合保守、自由两党，组成所谓的“国民政府”
，期望合力挽救国家于危局之中。
麦唐纳至此似乎已经脱离工党，变为保守党的内阁总理了。
工党中人乃另推亨德森（Henderson）做领袖。
【国民政府的措施】国民政府既然已经改组成立，于是下令禁止黄金出口，并废止金本位制，因此输出骤增。
不久又提出预算案，实行减政主义，另外提高国税以求出入相平衡。
至于英国欠美国的战争债务，亦由英国和美国商妥而暂停支付一年。
1932年时又因为德国赔偿的问题而导致战争债务的取消或减少。
这件事虽然一时不易解决，但英国财政上的危机总算暂时过去了。
【英国和殖民地的关系】以上所述的是英国战后产生的变化和困难。
至于大不列颠帝国的变化和困难可以从两方面来叙述，就是英国和殖民地的关系以及一部分领土的独立运动。
英国在世界大战以后，对于加拿大、南非、澳大利亚和新西兰四处领土更加采取放任的政策。
在1925年的帝国会议中，这种政策更是完全实行了。
可以看一下在这次会议中贝尔福（Balfour）的报告，其中有几句是：“大不列颠和其属地都是大不列颠帝国中自主的团体，资格平等；虽然因为共同忠于皇室，联合成为大不列颠王国，但是在内政和外交上并无从属之理。”
所以此后英国和这几处殖民地的联系只有一个代表英国国王的总督，各殖民地都可以单独和别国缔结条约或派遣外交代表，不过对外仍须用英国国王的名义，而且签订条约时须顾及帝国的利害关系。
至于大不列颠帝国中各处民族的自主运动，我们留待后面再述，在此先述一下爱尔兰问题得到解决的经过。
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