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我们还签了两支新乐队,分别名为“夜半行军”
和“人类联盟”
,他们似乎很神秘,都演奏电子合成器音乐。
尽管这两支乐队的唱片当时还没到畅销的时候,但“XTC”
“滑行”
和“杂志”
等乐队的唱片都卖得很好。
在法国和德国,维珍唱片的销售业绩也很好,尤其是橘梦乐队的作品。
到1979年,外人或许会看着维珍得出结论说,它只是由一些杂七杂八的公司组成的。
在位于弗农场的那些用马厩改建的小办公室里,我们经营着尼克管理的维珍唱片店,经营着西蒙和肯管理的唱片公司,经营着卡罗尔·威尔逊管理的音乐出版公司。
庄园录音棚生意兴隆,于是我们又买下伦敦的一家录音棚,扩大了录音业务。
我们最初计划向摇滚乐明星提供需要的一切服务,包括录音、出版、配销和零售等。
现在这个计划开始初具雏形了。
此外,我们还成立了维珍图书公司,主要出版音乐方面的书籍,以及摇滚乐明星的自传。
为“性手枪”
出版新专辑的计划已落空,但我们获得了马尔科姆·麦克拉伦正在制作的电影《伟大的摇滚骗术》的版权,这就让该乐队的最后一张专辑即电影配乐有了保证。
为了完成这部电影,我们又建立了维珍电影公司,由尼克管理。
尼克的另一个商业投资项目是“立场”
夜总会,可供我们的乐队演出,并让人们在观看演出的同时吃喝交流。
随着摇滚乐世界变得日益复杂,很明显,乐队们希望的已经不仅仅是录下自己的歌曲然后发行,流行音乐录影带成为宣传歌曲最有效的途径,一些愤世嫉俗的人评论说,流行音乐录影带就跟音乐本身一样重要。
为了满足这种需求,尼克又建立了一个电影剪辑工作室,我们的乐队可以在这里制作和剪辑他们自己的录像。
维珍还应该给艺人提供一项服务:把他们的唱片销售到海外。
尽管我们只是一个从诺丁山的简陋房屋里起家的小公司,但我却知道,如果没有海外公司,那我们就没有机会跟全球性乐队签约。
摇滚乐的优点之一就在于,在其市场顶端,它是一个纯粹的国际化商品。
衡量一支乐队是否成功,最好的标准就是看其唱片的海外销量有多大。
相较于维珍或岛屿公司,那些大型跨国公司有一个很大的优势,就是在跟乐队谈判签约时,他们能够突出自己在法国和德国的销售力量。
维珍可以选择不参与海外跨国公司的竞争,完全专注于英国国内市场,采用我们刚建立时对麦克·欧菲尔德唱片的做法,将我们的乐队授权给海外公司。
这个选择很诱人,因为它能节省管理费用,但我并不满足于此。
岛屿和蝶蛹两家公司就采用了这种方法,我认为这限制了他们的发展,因为他们完全受海外受权人的支配。
一旦你将一支乐队授权给别的唱片公司,你对他们的宣传就彻底失去了控制。
我们不仅想控制自己旗下这些英国乐队在国外的前途,而且希望能把国外乐队吸引到维珍公司来。
我们希望,法国、德国和美国的乐队能与我们而非大型的国际唱片公司签订全球版权。
我们在弗农场的人手捉襟见肘,依靠他们,很难想象我们能平起平坐地跟跨国公司竞争。
但我们决定尝试一下。
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