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[47]问题在于,甲午战争的失败对所有中国士人的刺激诚不可谓不深,但何以唯湖南人那么快就“幡然改途”
呢?
其实,梁本人在光绪二十二年(1896)仍说湖南守旧过于他省,则湖南人在甲午后的转变,显然是有一个过程的。
《国闻报》到戊戌当年五月说:“素称守旧”
的湖南“近日丕变之急,冠于行省”
。
[48]注意到其丕变在于近日,庶几近之。
而梁启超和上引之江苏人已为湖南之变何以异于他省提供了答案。
梁写信给汪康年是因为江标出任湖南学政,而汪与之厚,欲汪劝江“于按试时,非曾考经古者,不补弟子员,不取优等;而于经古一场,专取新学,其题目皆按时事(尝见建霞所命题,甚通)。
以此为重心,则利禄之路,三年内湖南可以丕变矣”
。
江标果然以新学课士,两年后那位江苏人即注意到湖南的“一朝丕变”
,其转折正在于“自我吴江建霞太史衔命视学,一以阐发新学为心,而澧兰沅芷之乡,无不知研求时务为当务之急”
。
[49]这就是说,甲午战败的刺激是全国性的,而湖南却因学政自上而下地以“利禄之途”
导引,所以出现异于他省的变化。
同时,说甲午前的湖南是“守旧的中心”
,恐怕也有疑问,对此谭嗣同、梁启超等当年即感疑惑。
谭说:中国十八省中,“湖南独以疾恶洋务名于地球”
,然“闻世之称精解洋务,又必曰湘阴郭筠仙侍郎、湘乡曾劼刚侍郎,虽西国亦云然。
两侍郎可谓湖南光矣,湖南人又丑诋焉。
若是乎名实之不相契也”
!
梁也说:“湖南以守旧闻于天下,然中国首讲西学者,为魏源氏郭嵩焘氏曾纪泽氏,皆湖南人。
故湖南实维新之区也。”
他提出的一个解释是:“他省无真守旧之人,亦无真维新之人。
湖南则真守旧之人固多,而真维新之人亦不少。
此所以异于他省也。”
[50]这话与不说实无区别。
谭注意到的“名实之不相契”
说明湖南民风士风的守旧还是趋新,的确需要仔细甄别,这也就回到了前面提出的近代湖南文化主流趋向的问题。
关于湖南人的守旧,论者多引同治十一年(1872)曾国藩灵柩因用轮船运回故乡受阻事为例。
[51]自胡林翼慨叹洋船在长江的疾速行驶以还,轮船在近代中国就有相当程度的象征意义。
但这一次轮船与曾国藩灵柩的关联,很有可能是后之治史者读出的新意。
湖南当时为之哗然者是否从“新旧”
立场出发思考和因应这一问题,迄今未见可靠的依据,相当值得怀疑。
其实那件事或者与今人所说的“迷信”
及相关习俗关系更大。
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