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预言仅仅要求事件之间的相关性,而科学解释则要求更多的条件,牵涉原因和结果之间的更复杂的中间机制。
然而,预言是可以检验的,这就引出了关于证实与证伪的争论。
第六节证实与证伪
实践作为检验认识真理性的标准,既能证实认识,也能证伪认识。
证实和证伪是人们在实践检验过程中做出的两种判定。
证实与证伪与上一节的归纳法和演绎法有密切的联系。
早期的实证主义认为,真实的理论是通过归纳经验材料而来的,是在观察提供的观察陈述的基础上,通过归纳推理建立起来的。
如果大量的A在各种各样的条件下被观察到,而且如果所有这些观察到的A都无一例外地具有B性质,那么所有的A都具有B性质。
根据这一点,实证主义者提出了一条关于科学划界的原则,即所谓“证实原则”
,认为科学理论是在经验提供的可靠材料的基础上,借归纳法的支持得到证明的。
一切科学的、认识上有意义的论断,都是来自经验,都是在经验上可证实的;如果在经验上不可证实,就是不科学的。
实证主义的证实原则具有一定的合理因素。
归纳法在真理的发现和证明中确实具有一定的作用,这是不能否定的。
然而,其中也存在一些逻辑困难。
其次,即使归纳推理中的前提是真的,其结论也未必是真的,也有可能从真实的前提中推出一个错误的结论。
例如,我们平时看到的天鹅都是白的,由此归纳出“一切天鹅都是白的”
结论,但是,后来人们在澳大利亚发现了黑天鹅,从而推翻了原来的结论。
同实证主义的“证实原则”
相对立,卡尔·波普尔提出了“证伪原则”
。
波普尔认为,理论不能被证实,只能被证伪。
只要有一件反例,就足以驳倒无数事实肯定了的理论。
例如,不管看到多少只白天鹅,都不能证明“凡天鹅皆白”
的结论,但只要看到一只黑天鹅,就可否定这一结论。
就是说,不存在证实论的逻辑,却存在证伪论的逻辑。
所以,科学只是具有“可证伪性”
的陈述的总和,它们之所以还被认为是真理,只是因为它们尚未被驳倒。
波普尔认为,可证伪性是科学与非科学的分界标准。
他强调:“一切理论都是假设,一切理论都可以被推翻、被证伪。”
波普尔的“证伪理论”
有合理的因素,在西方思想界影响很大。
他对实证主义的“证实原则”
和对归纳主义的批判都是深刻的。
然而,同“证实理论”
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