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不能被“有效率的”
取代,然而,“善的”
和“有效率的”
在一种语境中意味着同样的东西,而在其他的语境中却意味着不同的东西,这么说似乎不合情理。
我们能否发现“善”
在所有的语境中都具有的一个一般的含义(这个含义将会解释为什么它在与功能性名词的联结中是与“有效率的”
完全相同的)?
黑尔认为,“善”
在一个功能性名词之前和在一个非功能性的名词,比如“日落”
这个词之前,在这两种情况下,“善”
都(大概地)意味着“具有在所谈的那类对象中值得称赞的特有性质(不论它们是什么)”
。
他认为,称赞是把“善”
的各种各样的使用串联起来的主线。
在与一个功能性名词有关的地方,值得称赞的性质乃是那些使事物能够实施其功能的东西;但是在日落中值得称赞的东西基本上是由那些喜欢看它的人们的偏好所决定的。
但什么是称赞一个东西呢?黑尔把两个字的定义合在一起,他推断,称赞就是作为善的而提及。
但如果是这样的话,根据值得称赞的东西来定义“善”
,这虽然没有错,但这将是循环的,也没有任何教益。
要摆脱这一循环,我们可以提议,称赞某个东西就是显示(或者声称要显示)对它的喜爱或支持。
不过通常当一个人称赞某个东西时他也在描述它:某人可能称赞一种咖喱粉说它很辛辣,或者称赞一种酒说它很醇厚。
从这个观点来看,称赞某个东西就是说它满足了某些需要,与此同时也表明了某个人认可这些需要。
但是,如果某个人不称赞咖喱粉是辛辣的,或者并不明确地称赞它是任何特殊的东西呢?一个人不能够只通过说它是好的而称赞它么?他当然能够。
当词典称“善”
是“称赞的最一般形容词”
的时候就暗示了这个可能性。
因此某人是在说,这个事物满足了他并没有清楚地详细说明的某些需要,不过与此同时他也是在指出,他认可那些需要,不论它们是什么,他与其说是在陈述对它们的支持,不如说是在表达对它们的支持。
这两种称赞中的任何一种都是自我中心的,因为它从根本上说是从言说者的观点做出的。
我们可以以此方式打破这个循环,不过根据自我中心的称赞做出的对“善”
的一个定义将太过狭窄。
已经提到的功能性使用落在了这个定义之外:当我在某种意义上称赞某个人或某个东西,称他是一个好的攀岩者或称它是一把好的餐刀的时候,我甚至不需要装作认可这里所探讨的需要。
我可以是一个坚定的素食者,我也可以认为从困难的路线登山是有悖常理的。
此外,一个人可以说,“那是一个很好的日落,不过自然的美景并没有打动我”
。
那些把自我中心的称赞作为“善"的核心含义的哲学家们称这为“引号用法”
(iedasuse),好像他在说的不是日落很好,而是其他人称作好的一样;不过事实上不需要也没有暗示任何引号。
除此而外,我们还有“对……来说是好的”
、“从……的观点看是好的”
这些短语。
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