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是极为准确的。
卡莱尔非常自信地认为,“读小册子注定会在人类中产生道德和政治方面的巨大必然的变化”
:
严格地说,印刷机也可以称为用于人类心灵的乘法口诀表。
印刷术使人类的心灵成倍地丰富……小册子销售者是改革机器中最重要的推动力。
[42]
欧文曾怀着救世主式的、但却是机械的乐观主义情绪仔细考虑过以宣传的方式建立新的道德世界。
然而,即使这当中有一部分理性主义的幻想,我们还得考虑第二个——也是更直接的——后果:从1816年到1836年,这种“成倍增长”
似乎发生了作用,因为代表工人阶级激进的“无印花税报纸”
编辑及撰稿人,一直在利用具有倍增效应的印刷机器;而且前25年的经历已经使全国各地的能够接受他们现在读到的东西,宣传工作的重要性可以从激进组织的稳步发展中看到:这些激进组织已从大城镇和工业区发展到小选邑和集市小镇。
六项法令之一(有权搜查武器)只是在中部地区和北部地区某些特定的“骚乱区”
实行。
[43]从1832年以前一直到宪章运动时期,在每一个郡、许多最小的集市,甚至在较大村庄建立的激进派的核心,而且几乎每一个都是在当地工匠的基础上组织起来的。
在克罗伊登、科尔切斯特和伊普斯威奇、蒂弗顿和汤顿、南特威奇或切尔顿哈姆这类中心地区,都有勇敢大胆富有战斗精神的激进派或宪章派团体。
在伊普斯威奇,团体是由织工、马鞍工、马具工、裁缝和鞋匠组成的;在切尔顿哈姆是鞋匠、裁缝、石匠、家具匠、园丁、泥水匠和铁匠——他们都是诚实可敬的人——才智方面都大大超过一般水平。
[44]这些人都是被科贝特、卡莱尔、赫瑟林顿和他们的经济人“发动起来的”
。
“诚实可敬的人……”
——人们对这种自修者的文化从来就没充分分析过。
[45]虽然有大量的资料证明这些人所受的教育并不充分;但他们中大多数都具有一定的初等教育水平:
我清楚地记得在宾利上的第一所半日制学校。
那是在磨坊旁边的一所小房子里,教师是个穷老头,以前做着一周12先令的简单零活,现在开始教半日制学生。
但他生怕教得太多太费时,上课时他还得在一个大木板上借助沉重的木槌打制的垫圈。
[46]
这也许是18世纪30年代早期最糟糕的“教育”
了。
较好的乡村学校,或由工匠们赞助的收费低的学校,在20年代还是可以找得到的。
而且在这段时期,主日学校开始摆脱了(尽管是缓慢的)教学写作的禁律。
与此同时,第一批全英的国家学校(无论它们多么不完善)也开始发挥某些作用了。
然而,在中等教育方面,工匠、织工或纺纱工还得靠自学。
他们自学的程度可以从科贝特的教育作品的销售量中看出来。
他的著名的《英语语法》出版于1818年,6个月中就销售了13000册,在此后的15年中又卖出了10万册。
[47]而且我们还必须记住,销量(或刊物的发行量)并不等于读者数量,因为同一本书或报纸会被人借阅,朗读和经过很多人的手。
工人们的“中等教育”
有多种形式,单个自学仅仅是其中的一种。
尤其是工匠,他们并不像人们一般所想象的那样长期住在愚昧无知的社区里,为了找工作,他们在全国各地流浪。
姑且不论因战争而被迫流动的人,单是出国的技工就有许多;成千上万的人移居美国和别的殖民地(不仅仅是贫穷所致而且出于对机会和政治自由的渴望)。
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